现代人面对纷繁复杂的工作任务，往往练就了“多线程工作”（multitasking）的技能，即在短时间内同时处理多项工作。然而一些研究显示，当我们自以为在提高工作效率时，大脑却正在付出昂贵的成本。
麻省理工学院神经科学教授 Earl Miller 指出，人类大脑其实不能实现多线程工作。所谓多线程工作，其实只是在不停地变更工作项目，而每一次转换都需要付上“认知成本”。
为了量度这种切换工作的成本，心理学家 Joshua Rubinstein、Jeffrey Evans 和 David Meyer 设计出一套“工作转换实验”，参与实验的青年需要交替执行若干任务，包括解答数学问题或对几何图案进行分类。研究发现，参与者在转换任务时会损失时间，而越是面对不熟悉的任务，所损失的时间就越多。
工作转换需付上生理成本，最终使我们更容易感到疲劳。
此外，转换工作还会更加消耗大脑能量。加拿大麦基尔大学行为神经科学教授拉法提（Daniel Levitin）表示，人们在切换注意力时，会令大脑部位的前额叶皮质（prefrontal cortex）及纹状体（striatum）消耗氧化葡萄糖（oxygenated glucose），频繁转换工作则会使大脑消耗养分加快，从而令人感到疲劳和不协调。
拉法提补充，多线程工作还有一个生理影响是会增加肾上腺素和俗称压力荷尔蒙的皮质醇分泌，可能导致过度刺激大脑及妨碍思考。
此外，拉法提表示，多线程工作还会产生“多巴胺上瘾回馈机制”，令大脑不断寻求外在刺激，以感到满足。回复电话、上网搜索、查电邮、发短讯都会启动大脑奖励机制，从而分散注意力；相比专注地完成一项工作得到的大满足感，人们更倾向于享受多而零碎的小满足感。
加州大学的 Gloria Mark 教授也表示，频繁更换任务会导致人们压力增大，可能表现出比别人更神经质、易冲动，而一旦人们适应了这种随机性干扰长期存在的节奏，甚至会形成不自觉地中断注意力的习惯。而解决办法就是放弃多线程工作，比如自我约束只在早晨和中午各查收一次邮件，下午专门预留10分钟浏览 Twitter 等，从而避免频繁的碎片化活动为你的大脑带来负担。
声音
你不能同时进行两样工作，即使是简单的工作。
人是不能好好地多线程工作，当他们声称可以做到时，他们只是在欺骗自己。