身为女性的你,在学生时代或许都经历过这样的尴尬:上厕所时发现月经来了,身边却没有卫生巾,只能急急忙忙跑回教室去取,或者红着脸向女同学和女老师借。你或许还产生过这样的疑问:为什么厕所里有免费的厕纸,却没有免费的卫生巾?
美国纽约市即将为女性打破这样的尴尬。纽约市议会于当地时间6月21日通过一项法案,将在市内公立学校、监狱及收容所中为女性提供免费卫生巾和卫生棉条,相关费用由该市公共财政承担。纽约市长 Bill de Blasio 已于22日表态支持这项法案,待他签署生效后,纽约将成为美国首个推出类似项目的城市。
让女性免费、快速、私密地获取月经产品,能传递出正面的信息,打破对月经的羞耻感,并认可女性的身体在经期时应获得尊重,即便是那些身陷囹圄的女性。
纽约的一些学校此前已在校内免费提供月经产品,但女生往往要到学校的护士站领取,耽误时间的同时,也面临向陌生人诉说的尴尬。
而此项法案推出后,纽约6到12年级(约11到18岁学生)公立学校的女厕所内将安装月经产品免费发放机,预计将覆盖大约800所学校的30万名学生,初始投入为370万美元,之后每年投入190万美元。
相比学校而言,监狱中的女性经期更为困窘,例如需要自费购买月经产品,产品的数量和种类也受到限制。一名曾在美国康涅狄格州(Connecticut)监狱服刑的女性 Chandra Bozelko 透露,监狱每个月只会给每名女囚提供10片卫生巾。Netflix 出品的电视剧《女子监狱》(Orange is the New Black)还描绘了监狱内因月经产品稀缺而产生“黑市”的情节。
此项法案将要求纽约的监狱不再限量发放月经产品,且除卫生巾外,也将提供卫生棉条;惩教部也必须向被拘捕和关押超过48小时的女性提供这些产品,如果她们提出相应需要的话。
此外,纽约管理服务部也会向城市收容所内大约2.3万女性提供月经产品,预计每年可供应200万条卫生棉条和350万片卫生巾,年花费在54万美元左右。
这项法案被视为推动“月经平等”的法案。推动这项法案的纽约市议员 Julissa Ferreras-Copeland 表示,月经产品会加剧低收入女性的经济负担,一些家境不富裕的女性会在经期时选择待在家里,一整天只用一片卫生巾。
而当月经产品被视为女性的必需品,由公帑来支付相关费用,也都体现出社会对女性身体和地位的尊重。Julissa Ferreras-Copeland 还表示,月经长期以来都被社会污名化,相信新法案能够传递关于女性身体的正面信息,改变月经给女性带来的羞耻感。