我常认为，所谓经典的最重要定义，便是它拥有能让后来者重新演绎的无限空间。经典是否能永恒存在并不重要，重要的是它能在不同的年代启发不同的创作人，让这些创作人根据各自背景和身处环境作出自己的表述。而我亦是一个从事创作的人，所以不断寻找心目中的经典，然后受它们启发，可说是我创作的方式之一。
因为自己创作的媒介主要为文字，所以经典文章便成为我重要的灵感来源。还记得2011年尾，广州太古汇迎来第一家方所，我在这间书店邂逅了刚刚才于2010年发行简体中文版本的《阴翳礼赞》，第一次领受日本唯美派大文豪谷崎润一郎早于1933年发表的意识流作品，淡淡的文字如行云流水，却散发着绵绵不断的振荡，影响深远，一直延至今天。
其实2011年3月日本还发生了一件天灾，之后一年的光景里，我竟然是透过不同途径接触到《阴翳礼赞》。先是拜读原著，然后陆续在不同的日本杂志里，见到重提这篇文章的价值观和影响力。原来那年在天灾过后，日本迎来能源危机，全国上下都在提倡节电，于是杂志编辑们为了响应行动，更为了鼓励读者参与，于是纷纷以这篇经典为主题探索讨论，重新认识日本传统生活美学是如何在阴翳之中成就，仿佛在告诉读者，其实开少一点灯都可以活得很好，既优雅又省电。
其实当年《阴翳礼赞》之所以成文，应该是因为那是日本正迎来西方生活文化冲击的年代，作者看不惯这些西方发明如电灯泡或白瓷砖入侵日本民居，所以有感而发，一口气把西方发明所代表的光明亮净说成是肤浅表面没有层次的，然后倡议日本传统固有崇尚的阴翳为深度深入具有层次的生活美学。
《阴翳礼赞》当然亦有英文翻译版本，但译作《In Praise of Shadows》，那个shadows便和原文的“阴翳”的意境相差极远了，起码我所认知的阴影是由一个光线透不过实物而投影出来，阴影里没有层次，只有一片黑暗，但阴翳却是阴暗里有纹理有质感，甚至可能还散发着微弱的光芒，这才是其引人入胜之处。
但有时翻译是不可能完全译出原意，起码让外人明白到底在谈什么方向的事情便已足够了吧？而事实上，《In Praise of Shadows》在西方创作界，尤其是建筑及室内以至家具设计界里都非常有名，最近数年在受到《阴翳礼赞》的启迪后，我便很喜欢在采访这些界别的创作人时，特别问他们对这篇经典文章的看法，而绝大部份的设计师都看过并都能说出自己的看法，大都表示赞赏，可能因为其所象征的审美观和西方是完全相反的。
要简单的阐述《阴翳礼赞》的主导精神，我们大可举几个作者在文章内具体比较的例子。首先便是他对电灯泡所带来的电光很不习惯，反而更偏爱蜡烛火光的飘忽；跟着便是厕所应取木材舍瓷砖为主要建材，甚至马桶如是，他喜欢岁月积累的痕迹所带来的安稳感觉；还有门窗最好以纸制造，取其不会像玻璃一样全盘让光线猛洒进来，而是有着不可形容的过滤作用，令室内的光暗柔和适中；医院一贯的白墙白床亦是他怀疑的设计，他希望日本能构思属于自己的医院色调，自然都以中间路线的暧昧为方向。
当然，文章里还有许多更深入描述对阴翳美学的导赏和赞美，最好让大家自行细味。而大家亦可能会问，一篇八十多年前撰写的文章，其所主张的生活美学，我们如何在21世纪的今天重温，甚或追随？我认为这其实是生活态度的问题，试想我们现在身处的城市，每天都会接触到无数光害，由搭乘公共交通时看到的地铁或巴士站灯箱广告，甚至大厦外墙的电视屏幕，再至人人低头目不转睛的手上电话屏幕等等，都是光害的源头。事实上，城市人已很久没有感受过漆黑一片的环境了，对夜空星光更是陌生。所以如果阴翳能在大家的生活态度或价值观里占上一席位的话，相信对我们的生活质素肯定有所改善。
当然，大家又可能会问，有没有具体一点的应用例子呢？2012年4月米兰家具展上，我真的在意大利著名灯饰品牌Artemide的新品展览里，欣然看见日本设计大师三宅一生的工作室，为品牌推出以“阴翳”（IN-EI）为名的全新灯饰系列，共10款设计，从台灯至地灯到吊灯等一应具全，透过2D及3D数学计算方法构思，以品牌签名式的折叠概念设计（像我们的中秋节灯笼般），并以环保的PET胶樽（聚酯合成纤维）制造，得出来的是像日本传统纸门带有纹理的质感，透光但能以柔和的光气场呈现，必然是受到《阴翳礼赞》的灵感启发。
2016年是谷崎润一郎130岁冥诞，在这个炎炎夏日，不妨来一趟经典阅读之旅，以阴翳驱除燥热的暑气。
