妮古拉·索普（Nicola Thorp）第一天去伦敦一家普华永道会计师事务所（PwC）当前台接待员，就遭遇了一个著装难题：要么换一双“2到4英吋跟的高跟鞋”再来上班，要么走人。这让27岁的索普感到诧异：如果穿平底鞋也能胜任工作，且穿高跟鞋有害身体健康，那么公司的要求合理吗？
普华永道后来解释道，这项要求“并非普华永道的规范”；普华永道的前台服务外包商 Portico 公司表示，著装规范在服务领域是惯例，而索普也与该公司签署了著装规范，但这一事件发生后来，他们正在重新检视这一规范。
这看似是一个小问题……但如果我们能改变这样的小问题，那么就能为女性们面临的大问题做点什么。
索普不反对雇主拥有对员工提出著装规范的权利，但她认为这种规范应该与社会现状和具体岗位相适应。她的工作是引领不同的客户到达各个会议室，工作时间为每天9个小时，她质问公司，如果不能给出穿平底鞋不利于她工作的原因，那么强制要求穿高跟鞋的做法就太不公平了。
Portico 的一位发言人称，公司与业内标准是保持一致的，在要求员工穿著得体的规范中，也包括不同岗位适宜的鞋型推荐；他表示，已经把关于鞋类选择要求的意见反馈提交给董事会，将根据咨询意见来审查著装规范。
不过，索普做得更多——她为此发起一项请愿，呼吁立法要求企业不得强制女性员工穿高跟鞋上班，这项请愿已征集到超过14万个签名，根据请愿规则，英国政府必须对此事作出回应，议会也将考虑就这一议题进行辩论。
据汤普森（Thompsons）律师事务所的人士解释，依照英国法律，只要雇主给予员工购买“合理”衣服和鞋子的时间，那么雇主就可以开除穿著“不合理”的员工。
但是，英国劳工联合会（TUC）秘书长 Frances O'Grady 认为，强制女性员工穿高跟鞋的规定散发着“性别歧视的恶臭”，她认为高跟鞋“只能是一种选择，而不该被强制要求”。
平等正义公司（Equal Justice Limited）的法律顾问 Lawrence Davis 进一步指出，“如果他们设置这项规范是因为他们认为这样能让女性显得更性感，那么就可以立案。因为在工作中显得性感并不是职位要求。”
声音
从对脚的健康来看，高跟鞋就是个灾难。踝关节可能会因穿高跟鞋受损，这可能造成多种关节炎。
我曾在下议院提过这事，这也确实让一些人开始关注这个问题，导致2009年英国劳工联合会的一项动议，呼吁不应强迫女性穿高跟鞋。所有公司都应同时考虑到员工的舒适感和干练的形象，而这两者并非无法兼得。
暴露的礼服和藏在裙子下的鞋子与18世纪的性别观、19世纪的色情图片，以及上世纪中叶的女性社会地位有着直接的关系。或许我们可以在21世纪颠覆这个传统，因为我们现在都清楚，女性的影响力与鞋跟的高度无关。