5月18日，日本公布了第一季度国内生产总值（GDP），该季度GDP折合成年率环比增长1.7%，远高于此前经济学家的预期。此前，接受华尔街日报调查的经济学家预期日本第一季度GDP增长的中值是0.3%，而接受路透社调查的经济学家预期中值则为0.2%。除了公布第一季度的数据，日本还将2015年第四季度的GDP调整为萎缩1.7%。
从细分数据来看，由于对海外经济的不确定性，第一季度日本企业投资环比减少1.4%，是三个季度以来首次出现下降；而由于居民增加了电视、视频、饮料和休闲方面的开支，占GDP约60%份额的家庭支出则出现0.5%的环比增长，高于预期的0.3%；第一季度政府开支环比上升0.7%，公共固定投资增长0.3%，有效提振了当季的日本经济；尽管进口连续第二季度下滑，但第一季度日本的出口环比增长0.6%，也成为促进GDP增长的因素之一。
日本经济大臣石原伸晃(Nobuteru Ishihara)表示，私人消费回升是经济增长加速的主要因素。他预计，随着就业和薪资前景改善，日本经济将继续逐步复苏。他还提到，日本经济目前面临的主要风险包括新兴经济体的不确定性、金融市场动荡和熊本地震的后续影响。
不过也有分析师认为，日本第一季度仅仅避开了技术性的衰退，经济表现好于预期与闰年二月天数增多等“一次性因素”有关。WisdomTree Japan首席执行长Jesper Koll则认为，从资本支出下降对经济增长的严重拖累可以看出，安倍经济学未能成功推动创业风险资金投向日本。
如果考虑到闰年多出一天将GDP环比增速拉高0.3个百分点，经济增长并不像数据所显示的那样强劲。
2014年4月，日本将消费税从5%上调到8%，并计划在2015年10月将消费税进一步上调为10%。然而，由于消费税上调后日本的家庭消费数据大幅下降，日本政府不得不将第二次上调消费税的时间推迟至2017年4月。此前有政府官员表示，2016年第一季度的GDP数据，对决定明年是否继续推迟上调消费税至关重要。
瑞穗总合研究所的资深分析师 Hidenobu Tokuda 认为，经济增长并不像一季度的GDP增长表现的那样强劲，日本政府在明年仍可能再次推迟上调消费税。鉴于增长疲弱以及通胀较低，他同时预计日本央行将于7月采取进一步宽松政策。
安倍晋三将于下周主持在日本三重县举行的七国集团（G7）领导人峰会，他希望届时促成各方就采取协同政策以刺激增长的必要性达成一致。