4月26日,英国法院陪审团裁定1989年“希斯堡足球场人踩踏惨剧”中,96名丧生的利物浦(Liverpool F.C.)球迷是死于“非法被杀”,并指出事发当天英国警方严重失职、球场设计有缺陷及救援延误,是导致惨剧发生的原因,这也推翻了早年死因庭认为死难者“死于意外”的裁决。
触发后来危险事故的责任不在到场支持利物浦球会的观众。
1989年4月15日,英格兰北部谢菲尔德的希斯堡球场(Hillsborough Stadium)上,上演利物浦对诺定汉森林(Nottingham Forest F.C.)的足总杯准决赛。当年,球场仍设有站立区,但只有一个进出口,而面向球场的一边则设有铁丝网分隔观众席及球场;当天球场爆满后,仍有数千球迷不断涌入站立区,触发人踩人惨剧,且被困球迷无处可逃,最终导致96人死亡,约200人受伤。
“希斯堡惨剧”过后,负责球场保安的南约克郡警方归咎于球迷不守秩序,以及部分“足球流岷”醉酒闹事,又指事发后有球迷趁混乱搜劫死伤者尸体、有醉酒球迷向警员撒尿,阻慢救援。死因庭其后亦裁定死难者死于意外。
惨剧亦引发英国当局改革球场设计,规定不得以铁丝网分隔球场与观众席,并将观众席改为全座位设计,以控制入场人数。另一方面,惨剧亦引发当局打击“足球流岷”的一系列公共政策。
直至2012年,英国发表独立报告,指惨剧发生当日警方涉嫌控制人潮不力,事后又涉更改证人口供,将责任推卸予球迷。英格兰及威尔士高等法院于2012年12月下令重新彻查事件,案件于2014年重审。
最终在周二(4月26日),由9人组成的陪审团以7比2作出相关裁决。法院更公布调查指,警方当年除涉嫌更改证人口供,亦涉嫌调包部份含酒精的血液样本,以支持惨剧源于有球迷醉酒闹事的说法。法院又指,当年希斯堡球场的设计、规划以至牌照审批过程均有问题,是导致惨剧的另一主要原因。
目前,英国警方还将就当年是否有人隐瞒真相展开刑事调查,今年内会发表相关报告,不排除检察部门届时会对相关人士作出检控。
球迷是英雄,他们当天没有任何过错⋯⋯再一次,是顽强的利物浦人就一件不公义、不公平的事情一直奋斗到底。
26日在法院门外,有一批当年惨剧死难者的家属及利物浦球迷聚集,庆祝法院在事发27年后终于还他们清白。不少家属闻判后感触流泪,亦有人高唱利物浦球会会歌。“希斯堡家属支援组”(HFSG)主席 Margaret Aspinall 称今次裁决象征公义得以彰显,并向多年来挺身作证的惨剧幸存者致敬;当年的惨剧中,Aspinall 亦痛失当时年仅18岁的儿子 James。
在利物浦市,市政厅于26日下午3时6分,亦即惨剧当天比赛正式腰斩的时刻敲钟96次,以悼念事故中96名死者,大批利物浦市民手持红玫瑰当场致哀。利物浦市所有公共建筑,当天也下半旗致哀。
不少英国球圈以至各界人士,亦纷纷在 Twitter 等社交媒体发布讯息,悼念惨剧死难者,并附以 #JFT96 (编注:Justice for the 96,为96位逝世球迷伸张公义)标签。