欧盟委员会(European Commission)于4月20日正式起诉 Google 公司在欧盟市场依靠旗下 Android 操作系统的市场主导地位,违反区域市场公平竞争规则。欧盟指责 Google 强制要求采用 Android 系统的手机制造商偏向于 Google 自己的服务和应用,从而剥夺了其他竞争对手的市场机会。
如果调查结果证实了我们的忧虑,Google 将不得不面临法律后果,并且改变它在欧洲的商业模式。
欧盟委员会负责竞争事务的专员韦斯塔格(Margrethe Vestager)称,欧盟对 Google 的调查历时约1年,初步调查结果显示,该公司在搜索服务、智能手机操作系统以及应用商店三大市场方面,在欧洲的占有率超过90%的份额。
韦斯塔格续指,Google 为了在移动设备上扩大其在互联网领域的主导地位,向安装Android 操作系统的手机生产商和运营商施加不公平的限制措施,这些措施包括:要求使用该系统的手机生产商必须预先安装 Google 搜索引擎,并将其设置为默认或唯一的搜索工具;将 Google 搜索、Google Play 商店以及 Chrome 浏览器等自家应用进行捆绑推销等。
欧盟认为,Google 的这些行为限制了其他搜索引擎供应商及网络服务商的市场竞争机会。欧盟表示,Google 需在12周内予以回复。如果控诉成功,欧盟有权让 Google 交出其全球收益10%的罚款,预计约为70亿美元。
这已经是欧盟第二次正式指控 Google 违反公平竞争规则。去年4月,欧盟首次起诉 Google 公司滥用其在搜索引擎市场上的主导地位,将搜索结果导向自家购物及服务产品,违反了欧盟的反垄断法。Google 随后驳斥这项指控,称其搜索演算法是在引导使用者找到最适合的网站,不会有任何偏好的选择。
面对欧盟最新的控告,Google 于20日也迅速回应,称手机服务商是自愿选择免费的 Android 系统,而加入 Android 开发生态圈的手机商也是自愿支持 Android 应用;除了内建的 Google 应用外,手机制造商也有权利加入微软、Facebook 等公司旗下的应用。
Google 公司并非通过 Android 系统的授权来盈利,而是以搜索广告、Google Maps 服务授权、Google Play 付费应用等多种方式获得利润。据研究机构 eMarketer 预测,Google 今年将通过移动市场获得超过300亿美元的收益。
微软公司曾经也因为 Windows 系统预设使用 IE 浏览器而被欧盟发起反垄断调查及垄断指控。最终微软向欧盟妥协,让用户自行决定预设浏览器,并支付了共20亿欧元的罚金。