4月9日,美国民主党总统参选人桑德斯(Bernie Sanders)在保守势力非常强大的怀俄明州(Wyoming)初选取得55.7%选票,击败得44.3%选票的希拉里(Hillary Clinton)。自3月21日以来举行的9场民主党初选中,桑德斯赢了8场,除3月22日在亚利桑那州(Arizona)败北外,他已经摘下7连胜。4月19日,他还将在纽约州迎来关键一战,民主党在纽约州初选拥有291张党代表票。
我们刚刚赢得了怀俄明州!……而这间屋子里的人(支持者)比怀俄明州的(支持者)还要更多。
自3月21日以来,桑德斯于海外民主党人、爱达荷州、犹他州、阿拉斯加州、夏威夷州、华盛顿州、威斯康辛州及今次的怀俄明州取得8场胜利。怀俄明州的民主党人数量较少,但大部分是西部乡村白人,他们是桑德斯的“传统票仓”。桑德斯表示会继续前进,他已转往纽约州造势。
怀俄明州是民主党初选中党代表票最少的州,以约11%得票差距胜选的桑德斯,实际上只能和希拉里各得7票。尽管如此,纽约时报、CNN 等均形容桑德斯今场胜仗极具象征意义,因为他目前以219张党代表票落后于希拉里,已没多大希望拿到半数党代表票,唯有将竞选目标定为尽可能缩窄差距,尝试令希拉里也拿不到半数。桑德斯的处境和在共和党初选落后于特朗普(Donald Trump)的克鲁兹(Ted Cruz)十分相近;民主及共和两党的党代表大会都要求,最终获提名的党候选人要获得过半数党代表的支持。
不过,怀俄明州的四位“超级代表”都将票投给了希拉里。民主党的“超级代表”包括该党历任领袖、国会两院的民主党议员等。截至目前,希拉里在这些“超级代表”中已经获得469票支持,桑德斯则仅获31票。对此,桑德斯回应指,他相信许多“超级代表”会在全国代表大会上重新考虑,究竟是哪个候选人在引领大势。
希拉里迫切需要在纽约州取得大胜,那也是她担任参议员时所代表的州份。因此,她甚至没有亲自往怀俄明州造势,而是交由丈夫,即前美国总统比尔.克林顿(Bill Clinton)代劳。克林顿在造势活动中不断强调桑德斯承诺的政策不现实,例如公营大学的学费全免等。身在纽约的希拉里也对桑德斯隔空喊话:“不要承诺你做不到的事。”
另一边,共和党的克鲁兹则在不进行初选的一些州份努力争取支持。4月9日,他亲身出席科罗拉多州(Colorado)州党代表会议,并成功争取到该州全部34个党代表票的支持,将和特朗普的差距缩小到了516比742。但和桑德斯一样,克鲁兹在即将到来的19日纽约初选中预计将处于劣势。纽约州也是共和党初选的关键州,有95张党代表票。