香港东方报业集团3月29日发布公告,称由于香港近年营商环境转差,董事会决定从4月1日起暂停出版旗下报章《太阳报》,该报的电子报和网站亦将从同日起停止运作,但不排除经济及营商环境改善后复刊;公告还称,集团将重整资源,强化其他业务发展。据香港电台了解,此次停刊将有300至400名员工受影响。
《太阳报》于1999年3月创刊,以年轻读者为对象。东方报业集团2015年的中期业绩报告显示,该报销量已连续16年位列香港中文报章的第3名,2014年底的读者人数为174万人。
这是继去年7月创刊56年的《新报》停刊后,香港在不到1年的时间里再次有收费报章停刊。香港记者协会主席岑倚兰认为,香港的媒体行业正在洗牌中,不排除再有收费报刊结业,亦有新的周刊和大型网媒涌现。
董事会认为暂停出版《太阳报》不会对集团财政状况构成重大不利影响,并符合本公司及股东的最佳利益。
《太阳报》创办后曾引发香港报业价格战,当时大部分报纸定价为5港元,而《太阳报》只卖2港元,《苹果日报》随后减价至3港元,《新报》更派利是与之竞争。
东方报业集团去年10月曾公布,正与一位独立第三者洽商交易一份出版刊物,但在今年2月又称交易告吹;有市场消息指,该份出版刊物正是《太阳报》。
除《太阳报》外,东方报业集团还拥有《东方日报》、on.cc东网、东网Money 18等报纸和移动平台。根据该集团在去年11月公布的中期业绩,截至去年9月底止的6个月内亏损了640.7万港元。去年8月,东方报业集团曾出售旗下《太阳马经》,10月暂停出版免费时尚杂志《FLASHoN》,随《太阳报》附送的《好报》也于今年3月11日起停刊。
除了东方报业集团外,香港亦有多份纸媒在近年停刊。香港壹传媒旗下杂志《FACE》在3月29日出版了最后一期。壹传媒继去年8月结束《忽然1周》后,又在今年2月发内部通知指《FACE》将在3月底停刊,《壹周刊》、《饮食男女》和《ME!》亦会重组,估计约有100名员工受到影响。