在本届特首选举中，泛民主派议员梁国雄在2017年2月8日宣布参选特首，他选择的不是直接争取选委提名票，而是参与“2017特首选举民间全民投票 ”。这一民间投票计划规定，候选人要成功得到37790 个（香港选民人数的1%）或以上提名，才可成为民间候选人。该计划由多个民间团体发起，行动成员包括香港大学法律系副教授戴耀廷。
今年60岁的梁国雄，因长发披肩，在香港被称为“长毛”，他长期投入社会抗争，并曾表示一天六四不平反，中共不倒台，他不会剪掉一头长发。在过往多届特首选举中，他大力杯葛小圈子选举，一向抱持“不投票、不提名、不参选”的立场。此次他突然改变立场，迎来批评或嘲讽，但梁国雄表示，他认为目前已经宣布参选的参选人都不能够代表民主派，泛民选委不应该投票给他们，而过往历届选举中，“从来没有出现泛民投票给建制候选人的情况”。
梁国雄强调，自己并非是来“搅局”，而是为了表达及反映雨伞运动的精神、港人长期对民主的追求，以及基层长期受压抑的声音。
公布参选18天之后，2月25日，梁国雄表示，因未取得足够公民提名，他放弃参选本届特首。截至放弃之前，他共取得20234个公民提名。目前，香港特首候选人主要有曾俊华、林郑月娥、胡国兴、叶刘淑仪四人，均属建制阵营，其中，曾俊华已于2月25日早上率先凭160张提名票正式报名参选，而林郑月娥和胡国兴，据了解也拥有足够提名票。据报导，目前曾俊华和胡国兴大部分提名票来自泛民选委。
在公布放弃的记者招待会上，梁国雄表示，自己是第一个去普罗市民中争取提名的参选人，对此感到骄傲和感动。而支持他的香港立法会议员朱凯廸则在现场表示，“这次我们是要出来宣示民主派的基本原则，这就是我们的务实！不过后来在街站，有一个派别之分，就是‘原则派’和‘策略派’，我后来也开始喜欢‘原则派’这个名字，我想同市民讲，现在有人要讲策略，那我们还要不要讲原则？”
现场的市民坚定回答：“要！”