肥胖是健康的大敌，这是人们过往普遍的认知。但近年越来越多研究却发现了“肥胖悖论”：肥胖者虽然更容易患上心脏病等疾病，但生存率却更高。这到底是怎么一会事？科学家们提出了不同解释，包括肥胖者可能更经常接受检查和治疗，得病本身就会导致体重减轻等。有关肥胖与健康的关系，争论仍在继续。
医疗专家们的第一本营养学书籍都会有一章专门介绍肥胖，内容通常是说，肥胖的人不健康，瘦的人才健康。
流行病学家Katherine Flegal发表于2013年《美国医学协会期刊》上的研究，为这场争论揭开了序幕。这项研究以 身高体重指数作为衡量肥胖程度的指标，通过整合数百份研究中的数据后发现，过重及轻度肥胖者虽然更容易得心脏病，但他们的死亡率在各体型组中却又最低。此外，只有在极度肥胖的人群里，心脏病得病率和肥胖才有较强关联。
这些发现似乎显示了肥胖对人有“保护”作用，但事情并没有这么简单。科学家们提出，肥胖者死亡率低可能只是由其他因素导致的错觉，例如医生觉得胖子更不健康，通常会为他们做更多检查与治疗等。但这一解释受到质疑，有研究发现，即使控制了治疗方面的变量，中风、心脏病高危人群中的肥胖者死亡率仍然更低。
另一种解释是，肥胖本身不会降低死亡率，只是在因健康问题而瘦下来的人，包括吸烟者、濒临死亡者等的反衬之下，让人误以为肥胖者的死亡率较低。但这一假设似乎也难以成立，有研究发现，当排除了吸烟者及濒临死亡者后，“肥胖悖论”仍然存在。
这一悖论至今仍未得到很好的解释，反而愈辩愈多争议。有学者认为，该问题本身存在模糊性，简单化解读只会误导决策者与公众。
有人指出，若体型与生存率存在因果关系而又能被解开，将会对临床治疗产生深远影响。还有团体表示，谈论健康时不应只关注体型问题，保持健康的生活方式如多做运动、摄入均衡营养等，比维持体型更重要。
声音
媒体及其受众更喜欢黑白分明的事物，例如“红酒有益”、“巧克力有害”，但科学并不是非黑即白，而是充满不确定性的灰色地带。
（流行病学家Katherine Flegal）关于“肥胖悖论”的研究是垃圾，没人应该浪费时间去看这种东西。
控制体重并不是保持健康的唯一方式，我们太局限于这一点了。