11月25日，美国圣路易斯华盛顿大学发表声明，称美国著名经济学家道格拉斯·诺斯（Douglass C. North）已于11月23日在密歇根病逝，终年95岁。诺斯是新制度经济学派的创始人，曾提出由产权理论、国家理论和意识形态理论构成的“制度变迁理论”，并获得1993年的诺贝尔经济学奖。诺斯的理论对经济学、政治学都产生了深刻影响，他晚年的著作也对中国的制度进行了研究。
如果要在社会科学上更进一步，必须了解一些不容回避的根本问题：人们如何从事选择；在什么样的条件下，理性的假设才是有用的工具；在不确定或模糊的情况下，个人如何选择等等。
诺斯的姪女表示，他的离世是因为食道癌。圣路易斯华盛顿大学校长马克·莱顿（Mark S. Wrighton）及诺斯同事均对他的离世表示哀悼。马克·莱顿表示，诺斯是华盛顿大学最具天赋、最受赏识的学者之一，他用经济学工具及经济史帮助人们更好地了解世界运作，直到生命尽头。
诺斯于1920年出生于美国马萨诸萨州坎布里奇市，后于1942年取得加州大学伯克利分校政治科学、哲学及经济学的文学士学位。毕业后，他做了3年船员，在海上航行期间广泛阅读，并立志成为经济学家。他随后于1952年取得加州大学伯克利分校经济学博士学位，并于西雅图华盛顿大学的经济学系执教33年，后在1983年加入圣路易斯华盛顿大学，担任经济学系法律与自由学（Henry R．Luce Professor of Law and Liberty）教授至今。
1993年，他与另一名经济学家罗拔·科高（Robert Fogel，大陆译罗伯特·福格尔）共同获得诺贝尔经济学奖。颁奖词称他们“开拓了经济历史学研究，通过经济学理论和量化方法阐释了经济和制度变迁之间的关系”。据圣路易斯华盛顿大学教员透露，诺斯得知获奖消息的当天正要去上课，他直到上完课才接受媒体的访问。
诺斯曾出版10本著作，其中出版于2009年的《暴力与社会秩序：诠释有文字记载的人类历史的一个概念性框架》将中国纳入研究范畴。他指出，中国等处于权力限制秩序（the limited access order）阶段的国家，控制暴力的方式是赋予那些有暴力潜能的个人或组织一定的特权，但这种方式极不稳定，可能因政府换届、统治阶级利益分配不公、底层人民的生活难以为继等因素而失去稳定。他认为，只有打破既得利益团体，进行全民参与的制度建设，才能避免循环暴力的产生。
虽然一生致力于学术，但诺斯也是懂得生活的人。他在加利福尼亚和华盛顿州各有一所农场，每年夏天会和家人在密歇根度假，一天中上午的时间用来做研究，下午的时间则用来遛狗、打网球和游泳。他曾表示，自己是在丰富多彩的生活中，成为了一名经济学家。
声音
诺斯固然是有创造力和突破性的思想家、作家、学者，但他更是一个体贴的人，一位可亲的同事，一位慷慨的大学公民。我与其他华盛顿大学的成员都会深深怀念他。
诺斯对学生十分热情，让他们可以和他轻松地说话。很多学生面对得过诺贝尔奖的老师时可能会有点胆怯，但诺斯的智慧与谦卑很快就让学生们克服了这种胆怯。
诺斯是新制度经济学中的一座灯塔，今天的学者，如阿西莫格鲁和罗宾逊，都是在他照亮的道路上不断前行。