“唯有了解岁月是礼物而非负担的人，才能得到这份礼物。”──美国作家 琼‧齐谛斯特
能够活到老年，是一种福分。如果在变老的过程中，能够活得更丰盛，那么，老年便是时光送给我们最可敬的礼物。
也许有时我们太关注自己所失去的，以至于未能察觉我们所得到的。我从德国普通长者的寻常生活得到一份激励，原来老年并非人生的障碍，反而是一个意义深邃的人生新阶段──开始为更深远、更丰厚、更重要的事情而活 。
身体会经历老年，但生活没有老年。人生的下半场，甚至可以比任何时刻都更精彩地生活，生命因此而继续成长。
依山傍水的德国图宾根古城很容易令人陷入沉思。
沿着内卡河岸的树林散步，两旁的十六世纪的典型德国建筑如同一张画卷，河面静静倒映着古老又诗意的风景。时间仿佛被藏在狭窄古老的石板路小巷里没有走过，中世纪还在这里。
打开了一扇新的门
微光早已落入山下，一片片干草在眼前树映着晚风的轮廓。月光亮得可以读报纸了。
“对的，我特意邀请月光来！”Werner Radtke 时刻展露他的幽默感。
关于老年，他形容自己第一个草图才刚刚起稿。当然，现在他才六十五岁，方才风度翩翩进入老年。退休八个月，他录歌三百首、跑了几个马拉松比赛，找到了去黑森林一条新的路径，收集当地教堂和纪念碑档案，还将数千张家庭照片和幻灯片数字化……
每一个寻常的日子，他6点起床，开车送妻子上班后，就到森林散步或者慢跑约8到20公里，然后回到个人图书馆练习吉他、自弹自唱。他的图书馆，3078本书全部按字母顺序排列。“如果严格一些，我应该再按不同的字体来排列……”严谨态度实在令人惊叹。
“退休后我仿佛打开了一扇新的门。 ”这扇门的钥匙只有这个阶段才会出现。
“主流社会太崇尚专业性，职场的狭隘捆绑扼杀了作为一个人的潜能的全面发展，而人生中最遗憾的事情，莫过于才能没有充分发挥。”
一种学习放慢的尝试，似乎对职业生涯所受到的伤害带来了疗愈──在忙碌的职场中，我们往往没有时间消化那些伤害。
现在他可以将个人潜能发挥得淋漓尽致了。“我是专业的业余爱好者！现在可以尽情地享受长跑、德国文学、哲学、音乐、行山……我每天感到振奋，简直无法安静下来。”红光满面的他，一幅激情澎湃的样子。
在斯图加特和图宾根之间的森林，他走入那片深深的翠绿中，时而徒步，时而骑单车，逐渐将历史记忆的碎片拼合起来：这一带9个城市、 56个村庄经过几个世纪的伐木，这片森林几乎成了荒地。十八世纪德国林业科学开始发展，护林人员努力教育人们在伐木同时也要造林，留下青山给后代。当时发生过激烈的社会冲突，纪念碑石诉说了护林人员被杀害的悲剧……他一边探索考察，一边在森林里与光追逐玩耍──用相机记录历史，拍下一千多张考古照片 ……“我对周遭一切充满好奇，想要探索我生活了这么久的地方。”
“长时间以来，我们的速度是错误的，只是匆忙而肤浅地与人打交道、机械般地做事。”他认为，一种学习放慢的尝试，似乎对职业生涯所受到的伤害带来了疗愈──在忙碌的职场中，我们往往没有时间消化那些伤害。
他当过水手、园丁、教师、印刷业校对编审……在图宾根生活了三十四年，是一位称职又出色的单亲爸爸──他和儿子一直是无所不谈的好友，经常一起弹唱。他发现儿子最近在球赛中拉伤了韧带，很关切，可是欲言又止。“我现在这个年纪如果摔倒了也许再也难以恢复。所以我十分小心保护自己，宁可输球，也不能冒险。”他越来越懂得照顾自己。
慢速带来的风景
关于速度，他退休前一两年便开始思考了。他有意识地做一切事情都慢下来。慢慢地吃饭、阅读、开车、拍照......他变得更加专注，试图找到一种特别的节奏──做任何事都用一种恰如其分的速度，提高自我觉知。特别要慢下来并非源于身体的局限，而是保持觉察地控制。“当开车慢了，我可以更投入地唱着歌开车。”
当生活节奏开始由自己掌控，慢速会看到不一样的视角。即使在最熟悉的老城也能发现新的惊喜：两栋建筑之间不起眼的狭小通道上，原来有一个从中世纪保留至今的门框；另一处曾捐赠面包给穷人的社会组织老楼，墙上雕刻的符号，原来有800年历史！古老的大学学生会大门雕刻着：“生命是短暂的，但艺术是恒久的。”这是典型日耳曼人的思考。
青春是一种内心的品质，与岁数无关。
“变老，不代表生命停止成长，这个过程不是负数，而是正数。”在他看来，生理上有老年，但生命可以继续成长着。这个阶段能够更出色地完成一些年轻时候没有办法做到的事，比如专注力，比如更懂得自己的节奏。
“变老，意味着在跑42公里马拉松时速度并不重要了，更重要的是关于运动的想法。就像捷克长跑名将 Emil Zatopek 说，鸟飞，鱼游，人跑。又如歌德所言，生命在于运动。”他总是引经据典，信手拈来一些哲理。
很多时候，过程便是目标。他练习马拉松时，会在附近村落每周跑三十二公里。跑步途中有偶遇的乐趣。有一次路上遇到80岁婆婆独自坐在玉米田边，他停下来和她聊了一个下午， 虽然说着方言，不完全听懂，但他快乐得忘记了跑步。有一次遇到熟知法国文学和哲学的工程师，二人边跑边聊，难得遇到知音人，彼此都忘记了在跑步。
“有人二十岁就已经老了，我也认识有八十九岁还爬上高山顶峰，努力学俄文，并结第三次婚……” 他说，青春是一种内心的品质，与岁数无关。人生的任何阶段都可以拥抱青春。
