前西德总理赫尔穆特·施密特(Helmut Schmidt)于11月10日在德国汉堡逝世,享年96岁。施密特于1974年至1982年期间担任西德总理,任内在西德推动自由市场经济,在欧洲则奠基欧洲一体化,成为德国乃至欧洲最重要的政治家之一。
他(施密特)具备远大的目光,通常隐埋于他的薄荷香烟的烟雾裹。作为德国总理,他是一个权威人物。他不仅被爱戴,也备受尊敬。
施密特于1918年12月23日生于汉堡,大学时修读国民经济。1946年,施密特加入左翼德国社会民主党(SPD),并于1950年代开始跻身联邦议会。1969年起,施密特开始担任国防部长、财经部长、经济部长等政府要职,并于1974年当选西德总理直到1982年卸任。
施密特任内的经济及外交政策备受赞誉。在冷战阴霾、石油危机等挑战下,他于西德推动务实经济政策,成功说服所属的社会民主党采纳自由市场经济政策,为西德及其后德国发展成全球经济大国奠定了基础。
施密特也是欧洲一体化的奠基者之一。1975年,施密特与时任法国总统德斯坦(Valery Giscard d'Estaing)发起经济峰会,后来演变成“七大工业国组织”(G7)。 1979年,又是在施密特与德斯坦倡议下,欧洲经济共同体8国建立起欧洲货币体系(EMS),而欧洲货币体系也是1999年正式成立的欧元区的雏。因此,施密特也有“欧元之父”的称号。
施密特在任西德总理期间,正值德国左翼激进团体“赤军”(Red Army Faction)的活跃时期,该组织持续发动血腥攻击,施密特采取严厉打击政策以保障国家安全,带领西德渡过了那一段恐怖岁月。
施密德与中国关系密切。1971年,施密特担任国防部长时,已提议时任总理勃兰特(Willy Brandt)与中国建交。1975年,已经当上西德总理的施密特访华,与毛泽东会晤,也成为首位访华的西德总理。2013年5月,中国国务院总理李克强访德,专程与施密特见面,并称施密特是“中国人民的老朋友”。
施密特平生爱好古典音乐,会弹管风琴和钢琴,最喜爱巴赫(Johann Sebastian Bach),他亦曾组建乐队,以及灌录多张古典音乐唱片。施密特的另一大喜好是香烟,“大烟枪”形象深入民心,他退出德国政治核心圈子以后,在德国报章写政治专栏,专栏名字就是“来和施密特抽一根烟”。
施密特曾于今年9月因腿部血管栓塞而接受手术,但据称手术后受到感染,健康一直恶化,最终于11月10日病逝。