1945年4月28日，毛泽东在“延安文艺座谈会”上讲话三年后，鲁迅艺术学院创作的中国第一部新歌剧《白毛女》在延安中央党校举行了首场演出。
2015年11月6日，中国国家主席习近平在文艺工作座谈会讲话一年后，文化部组织重排的新版歌剧《白毛女》再次于延安首演，并将全国巡演。
在新时期复排歌剧《白毛女》并进行广泛传播，具有重大的现实意义和深远的历史意义，不仅关系到《白毛女》这部经典民族歌剧的传承，关系到中国歌剧事业和民族声乐的传承，还关系到党的文艺方针、文艺路线和文艺为谁服务的问题。
新版《白毛女》由习近平夫人、中国人民解放军艺术学院院长、解放军少将彭丽媛担任艺术指导。彭丽媛曾在1985年版的歌剧《白毛女》中饰演过女主角“喜儿”，那是她第一次出演歌剧，并因此获得了中国戏曲届的桂冠“梅花奖”。
继表演艺术家王昆、郭兰英之后，彭丽媛在歌剧舞台被称为第三代“白毛女”。在新版《白毛女》中出演“喜儿”的是解放军总政歌舞团女高音歌唱家雷佳，她也因此被称为第四代“白毛女”。
《白毛女》取材于上世纪三四十年代在山西河北一带流传的“白毛仙姑”的故事，传说仙姑法力无边，惩恶扬善，扶正祛邪。1944年，鲁迅艺术学院院长周扬主张将这个题材改编成一部大型民族新歌剧，为次年中国共产党第七次代表大会“献礼”。改编后的《白毛女》讲述的是农村地主欺压百姓、抢占民女，青年村民加入八路军后回乡为民报仇雪恨的故事。
这部作品此后又被改编成京剧、话剧、电影、芭蕾舞剧、革命样板戏等多种形式，话剧选段被收录在大陆初中语文课本中。
声音
旧社会把人逼成鬼，新社会把鬼变成人。
历史上的“地主”究竟是什么样，中共所谓“土改”（土地改革）的真相究竟如何，在信息管制下知道这些的人越来越少了，甚至想知道的人也越来越少，只剩下大行其道的艺术宣传，和千万人在空虚寂寥的深夜一遍遍玩着“斗地主”的扑克牌游戏。
“第一夫人”指导文艺宣传，这在中国还真是有传统啊。