11月2日,由中国商用飞机有限责任公司(COMAC,下称“中国商飞”)历时7年研发制造的首架国产大型商用客机 C919 总装完毕,在上海浦东基地厂房内正式下线,露出真身。C919将在明年上半年首飞,但真正用于航线仍需一段时间。
C919大型客机项目后续还将开展航电、飞控、液压等各系统试验、机载系统集成试验和全机静力试验;首架机作为试飞飞机,首飞前需要完成系统调试、试飞试验设备和仪器安装等工作,计划于2016年首飞。
C919的字母“C”取自中国(China)与中国商飞(COMAC)的首字母,并寓意其能与国际民航飞机两大巨头空中客车(Airbus)及波音(Boeing)形成“ABC”三足鼎立的局面;数字“9”则代表“长久”,“19”意指其最大载客量为190座。
此大型客机于2008年开始研制,是中国首款按照国际适航标准制造的干线民用飞机,标准航程4075公里,增大航程5555公里。C919全经济舱布局为168座,与波音737和空中客车 A320 属同一级别。在后续研制阶段,中国商飞还将在 C919 基本型的基础上研制出加长型、缩短型、增程型、货运型和公务型等系列产品。
中国商飞表示,由于已知销量远小于同类型的波音和空中客车机款,C919的单价更贵,但随着订单数的增加,有望逐步降低售价。不过,由于使用与下一代的波音 737 MAX 和空中客车 A320 neo 相同的更先进引擎,C919将比目前的波音737和空中客车 A320 节省15%的燃料,且碳排放量减少50%。
目前,C919的用户数量为21家,包括9家航空公司和12家租赁公司,总订单数共计517架。其中,中国大陆的7家航空公司共订购了135架,由中国普仁集团投资的德国普仁航空(PuRen Airlines)订购了7架,泰国都市航空(City Airways)订购了10架。
此外,订购 C919 的还包括12家金融租赁公司,订单总数为365架。金融租赁航空服务是适合中小型航空公司的商用飞机运营模式,即由金融租赁公司出面购置飞机,再转租给航空公司运营,这使得中小型航空公司不必担心巨额贷款导致的财务风险。
虽然飞机最为核心的航空电子、飞行控制和引擎制造等方面都有中国航空工业集团参与其中,但现阶段 C919 仍然使用美国通用电气公司(General Electric)的引擎。预计到2020年后,C919才会换装中国自产的“长江1000A”引擎。因此,C919目前并不能被称作“纯国产”飞机。