早在今年3月9日，联合国妇女地位委员会年会确定，中国政府将与联合国妇女署合作主办“全球妇女峰会”，中国国家主席习近平将出席峰会并致辞。消息公布3天前，暨“三八”国际妇女节2天前，5位中国女权人士因策划在公交车上发放反歧视传单，被中国警方以涉嫌“寻衅滋事罪”拘捕，后引发国际社会强烈抗议。警方将“女权五姐妹”羁押38天后允许“取保候审”，但至今未除罪。
峰会召开两个月前，另一件有关妇女权益的案件在中国网络上迅速发酵。网民发现一名21年前被拐卖妇女曾被官方多次以“最美乡村女教师”之名作为正面宣传，其“事迹”还被拍成电影，一场围绕人权和法律的大讨论就此展开。结合中国官方媒体近年对于“习大大”、“彭麻麻（妈妈）”的家长形象塑造，许多人表示很期待习近平会在联合国讲些什么。
广大妇女要自觉肩负起尊老爱幼、教育子女的责任，在家庭美德建设中发挥作用。
峰会前一天（9月26日），习近平夫人彭丽媛率先出席了“联合国妇女署”下属“全球教育第一倡议”（GEFI）的活动，并用英语发表了演说。她表示，希望所有的孩子特别是女孩都接受良好的教育，并呼应中国官方宣传称这就是她的“中国梦”。
9月27日，全球妇女峰会在纽约联合国总部举行，80多国元首和政府首脑参加。习近平和联合国秘书长潘基文分别作了开幕讲话，巴西、阿根廷、古巴、德国、法国等多国领导人也纷纷对妇女权益的具体问题作出承诺，这在联合国尚属首次。
习近平在发言提出“增强妇女参与政治经济活动的能力”、“保障妇女基本医疗卫生服务”、“确保所有女童上得起学和安全上学”、“消除对妇女的歧视和偏见”等目标，并宣布中国将捐款1000万美元，以支持全球妇女事业及联合国妇女署的工作。
就在习近平演讲前的当天上午，美国2016总统大选民主党参选人、前国务卿及前第一夫人希拉里・克林顿（Hillary Clinton）在 Twitter 上发布消息称“习近平迫害女权分子，还在联合国主持促进女权大会？太可耻了。”并标注“＃Freethe20”标签，意指要求释放全世界20名被拘押或软禁的女权活动人士，其中包括3名中国女性，分别是因向外媒提供《中共中央办公厅印发〈关于当前意识形态领域情况的通报〉的通知》 于2014年被以“为境外非法提供国家秘密罪”判处有期徒刑7年的71岁的媒体人高瑜，在今年中国公安部大规模打击维权律师首日（7月9日）被带走（现以“涉嫌颠覆国家政权罪”被指定居所监视居住）的王宇律师，以及被长期软禁的诺贝尔和平奖得主刘晓波的妻子刘霞。
26日，大赦国际亚太项目主管阮柔安（Roseann Rife）表示，中国当局继续监禁女权活动人士，北京的这一表态是“虚伪之举”。人权观察妇女权利部主任黎叟・甘索兹（Liesl Gerntholtz）表示，“代表中国参与这次20周年盛会的不应该只有压迫人权的政府，也应该包括勇于为改革抗争的中国妇女。”
对于希拉里及相关组织的批评，中国外交部国际合作司司长李军华27日晚间回应称：“有些甚至是无中生有，有些是对中国妇女事业进步的不太了解”；联合国大会中国代表团在新闻发布会上对类似问题回应称“对中国妇女事业的评价，本国妇女事业的工作和进步，中国人民、特别是中国妇女才最有发言权”。
在过去的3周，美国驻联合国大使萨曼莎·鲍尔（Samantha Power）在美国使团驻地窗口展出了“＃Freethe20”所指的20名女权活动人士的照片，并曾表示王宇、高瑜和刘霞应该出席这次妇女峰会，而不应该被关在监狱里。
声音
如果你要促进女权，就不要因为女性争取基本权益把他们关进牢里。
中国需要运用它的财力和逐渐增强的影响力使世界对女权有更多关注。我们也有机会促使中国改善它的人权和女权状况。