9月24日，沙特阿拉伯伊斯兰圣城麦加发生踩踏事件。据沙特官方及美联社公布，截至香港时间25日早5点，至少有719人丧生，863人受伤。当局派出超过220架救伤车、4000名救援人员赶往现场救援。
意外发生于麦加以东约5公里的城镇米纳（Mina）。按伊斯兰历法换算，今年西历9月24日为朝觐第4天，也是两天宰牲节的第1天；依据传统，数十万朝圣者当天于米纳城进行朝觐程序中的第二次“掷石拒魔”仪式（Ramy Al-Jamarat）。为安置大量朝圣者，沙特政府每年都会在米纳城安排帐幕供他们留宿，今年设置了逾16万个。据半岛台记者现场报导，意外就发生在米纳城204街，是一条通往掷石仪式地点、近日置满帐幕的交通干道。
据沙特官方资料，今年聚集于麦加的朝圣者多达195万人，其中外国人约有138万人。本次意外，有不少死伤者为外地穆斯林或游客。
今天的事件显示沙特阿拉伯政府管理失当，对朝圣者安全缺乏严肃警觉。没有其他解释。沙特当局应该负上责任。
伊朗官方也公布，有43名伊朗人在意外中死亡；伊朗谴责沙特政府安排不周导致意外。伊朗朝觐组织负责人奥哈迪（Said Ohadi）于国营电视节目上指，沙特当局在“不明原因”下关闭了2条通往掷石仪式地点通道，朝圣者只能循余下3条通道往来，因此造成意外。伊朗外交部称，将传召沙特驻伊使节，就事故提出交涉。
然而，沙特衞生部长阿法利赫（Khaled al-Falih）将意外原因归咎于朝圣者缺乏纪律，没有按当局指示前行。其后，沙特内政部长发言人图尔基（Mansour al-Turki）召开记者会，指当时来自两个不同方向的人潮相遇，冲撞之下导致踩踏事故。被问到当局为何不拓展米纳城边界以加阔道路、空间，避免意外，Mansour al-Turki 解释依据伊斯兰朝觐传统程序和原则，米纳城边界不能被修改。
假如朝圣者遵照现场人员发出的指示，悲剧可以避免。
今次事故原因仍有待调查，但在过去的朝觐活动中，已经发生过多宗大型事故。最严重一次发生于1990年，在一条从麦加通往米纳及阿拉法特山的行人隧道内发生踩踏事故，一共造成1426名朝圣者丧生。2004年及2006年，同样在“掷石拒魔”仪式期间发生过踩踏事故，分别造成251及346名朝圣者死亡。
事故持续发生之下，沙特当局也出台一些改善措施，包括引入人群管控技术、增建及扩阔仪式地点进出通道、设置监控镜头掌握群众人数，以至改变一些传统仪式的形式等等。例如，2003年“掷石拒魔”仪式中，有朝圣者对大柱掷石，意外掷到大柱另一面的朝圣者，导致14人被石头砸死，翌年，仪式改成向大幅墙壁掷石。
然而，有沙特社会运动人仕称，政府未能防止朝觐期间屡生大型事故，源于当局贪污腐败，各项安全措施未能切实执行。
我们对意外不感到惊讶。过去一直有发生同类惨剧，我们有心理准备，甚至觉得有意外发生才算正常，而且每次都设想会出现更坏的状况。在其他国家，发生这种意外可能不寻常，但在贪污如此严重的我国，我们应该作最坏的打算。
就在两周前（9月11日），当麦加正为朝觐作准备时，在扩建中的大清真寺旁边，已发生一宗吊车被强风吹翻倒塌砸向人群的重大事故，造成至少逾107人死亡，超过230人受伤。
声音
因应沙特阿拉伯如此不负责任的行为，我们别无他法，将通过外交渠道交涉。外交部将传召沙特驻伊使节，就事故提出交涉。
我们已准备面对任何可能的威胁，我们是积极的，我们很清醒。