智利于当地时间9月16日晚上7时54分发生强烈地震。据美国地质调查局（USGC）公布，地震强度为里氏8.3级，震央位于智利首都圣地亚哥北面约232公里海域，距离智利中北部城镇伊亚佩尔（Illapel）仅约55公里，震源深度为10公里，属浅层地震。
智利目前正值公众假期，民众准备迎接9月18、19日的“爱国节”（fiestas Patrias），不少民众前往沿海城市渡假。根据智利内政部公布的数据，截至17日地震造成最少5人死亡，约20人受伤。
地震后，智利沿海城市 Conquimbo 录得4.5米高巨浪，另一城市 Tongoy 也录得海浪高达2米。智利总统巴舍莱（Michelle Bachelet）已宣布沿海多个城市为“灾难地区”，指派军方前往各区候命，疏散沿海近100万人。
地震发生后，太平洋海啸预警中心已向智利、秘鲁以至日本、新西兰等多个太平洋国家，及法属玻里尼西亚、美国夏威夷和加州等地发出海啸预警。
我们需要应对再一次大自然带来的残酷摧毁。
智利地理上位于活跃地震带。2010年2月，该国中部发生8.8级地震，并引发海啸，造成超過500人死亡。当时正值巴舍莱第一任总统任期尚余几周之际，她对灾后救援工作的统筹遭到众多批评，当时由于没有立即部署应对可能发生的海啸，导致大量人员伤亡。
2010年地震过后，智利政府规定新建筑构造必须能抵受9.0级强度地震，并设立了海啸预警机制；评论认为，吸收2010年地震教训后所定立的这些机制，是今次地震暂时伤亡数字不高的主要原因。而巴舍莱也在去年3月二度就任智利总统，外界因此也关注巴舍莱再次面临天灾考验之下，将如何展现她的领导能力。
声音
一开始轻轻地摇，后来愈来愈强。我们当时在12楼，也很害怕，因为建筑物摇个不停……刚开始左右摇，后来有点像上下跳动。
地震后我们疏散，徒步前往特定的社区安全区，那位于市中心不足一公里以外的山上，高于海平面20米，只需要10分钟左右就能走到。沿徒走来，街上也有不少人惊呼奔走，因为当时大家都未清楚到底发生了什么事。