根据房委会公布，今年6月底，轮候公屋宗数已经突破28万大关，创历史新高。未来10年政府公屋供应目标只有20万伙。换言之，即使现在没有人再申请公屋，也需要长达10多年才能解决公屋需求。可是过去5年，每年都有2万至3万户加入轮候队列。
回归初期，政府大量兴建出租公屋，轮候个案一度跌破10万。2002年11月，政府重新定位房屋政策，减少兴建公屋，轮候人数再度节节攀升。近年楼价和租金急升，根据差饷物业估价署的“私人住宅各类单位租金指数”，11年间租金翻倍增长。为了减低租金支出，基层市民纷纷加入申请公屋。从2005年起，申请宗数连续11年上升，梁振英任特首头两年，升幅更高达20％。
公屋长期供不应求。香港房委会声称目标是，家庭及长者一人申请者可以在3年内获得初次配屋。初次配屋后申请者若不满，可有两次重新配屋机会，但对其后两次配屋的时间，房委会没有任何承诺。
根据香港房委会统计，1997年申请者平均需要6.6年才能获得首次配屋。回归后，由于董建华政府一度大量兴建公屋，轮候时间一直在下降。到2005年，家庭申请者只需1.8年便可获得首次配屋，长者一人申请者则只需1年。其后楼价和租金连年上升，公屋申请者大量增加，家庭和长者的轮候时间又增至2015年的3.3年和1.8年。
不过，房委会公布的数字并不是事实的全部。2013年11月，审计署发表报告，指有7%申请者等待5年或以上，仍未获得配屋。
针对非长者单身人士申请者（57岁或以下），香港房委会于2005年施行“配额及计分制”，每年最多只供应2000个公屋单位予非长者单身人士。但截至2015年6月，轮候中的非长者单身人士已高达14.2万。
2010年开始，每年都有2万至3万非长者单身人士申请公屋，至今累积登记数字超越14.2万，按配额计算，假若今天开始没有新增申请个案，亦需71年才能让全部申请者上楼。
近年，30岁以下的年轻申请者每年新增申请个案急遽增加，由2001年的2900人，增至2014年的73800人，增幅25倍。平均申请年龄由2001年的39岁，一直下降至2014年的33岁。但在“配额及计分制”下，年龄越高者越快成功申请公屋，从2006年至今，没有30岁或以下单身人士成功获配得公屋。
近年，申请公屋的单身青年学历越来越高。从2006年开始，大专及大学学历的申请者，比率由当年的5%急增至2014年的23%。
全港18区，唯一没有公屋的是湾仔。而公屋单位最多的是观塘区，包括彩霞邨、启田邨、广田邨、乐华邨、秀茂坪邨与和乐邨等。
房委会承诺的公屋编配标准，是每人拥有不少于7平方米。而香港关押囚犯的赤柱监狱单人囚室面积，是7.5平方米，房委会订下的标准可说连囚室都不如。
虽然根据房委会数据，公屋人均居住面积由80年代末的6.9平方米，一直上升到2014年的13平方米。但实际上，这个数据包括了面积十多平方米的大量一人单位，而多人家庭居住的公屋在回归后则有缩水的趋势（见另图）。
以5人公屋单位为例。香港最早期的公屋，单位面积只有约11平方米；后来建成的公屋，5人单位面积一直增加，到1993年的“和谐式公屋”，面积已增加至43.2平方米。但回归后公屋，五人单位面积大幅缩减。2004年落成的“新和谐式”公屋，5人单位面积只有38.8平方米，较以前缩减一成。 2008年至今落成的公屋，单位面积继续缩减。
单位面积一减再减，是否因为政府为了提升公屋供应量而做的权宜措施？房屋署署长应耀康7月7日在立法会房屋事务委员会上回应这个问题，解释是为了令单位更适宜居住；他指单位面积虽然小，但改善了对流窗、采光和通风。信不信由你。