可曾光着脚丫在田里痛快地奔跑？或者，让泥巴沾满全身，用身体感受泥土的温暖？对不少父母而言，那是值得回味的儿时记忆，却很难想象，有朝一日，也能和孩子一起重温那分感动。
两年前的盛夏，绿脚丫在新界东北的塱原举办第一届“水田运动会”，原本对泥浆却步的孩子，在父母的鼓励下，最后无不玩心大起，个个都成了泥娃娃。原本用来种稻的水田，顿时成了他们眼中最好玩的乐园。
孩子玩得尽兴固然重要，更难能可贵的是，家长竟也重拾童心，在泥浆中奋力拔河，成了孩子的最佳玩伴。绿脚丫相信，若家长保有童稚之心，愿意放下身段，陪孩子一同玩乐，一齐学习，不少教养问题自然迎刃而解。
孩子平日总害怕弄脏衣服，惹来父母责骂，但在这一天全没了这分顾忌。亲子之间的隔阂被打破了，取而代之的是心底的共鸣。如果将水田当成大地的调色盘，泥土就成了颜料，而沾满泥浆的衣服，正是亲子协力完成的创作，同时也是人类回归土地怀抱的证明。
水田运动会不只串连人与土地的关系，也开启孩子对水田的想象。水田可以很浪漫，随季节变化呈现万千风情，同时也孕育了丰富的生命。为了让孩子有更深一层的理解，绿脚丫除了搭配水田导赏、树叶拼贴等活动，还向孩子分享绘本“水田的心情”，让水田以第一人称叙说自己的身世。
书中的水田从荒地成为良田后，四季皆有朋友相伴，好不热闹。每当秋收时节，结实累累的稻穗任风吹拂，亦是一派轻松自得。然而，随着都市发展，产业逐渐转型，人口开始外流，水田开始变得荒芜一片。正当水田忧心即将成为荒地而感到寂寞时，突然来了一大群孩子，从插秧、除草到收割，无不细心呵护，最后让水田又回复昔日的风采。
塱原面积达50公顷，为香港现存最大的农耕湿地，“塱”即指河湖旁的低洼湿地，比起书中的水田，更具得天独厚的条件。即使现今的湿地面貌已不复以往，但仍让人醉心于它的原始与朴实。往南，距离上水市区只有数步之遥，朝北，又被深圳拔地而起的高楼围绕，塱原有如水泥荒漠里的一片绿洲，不但是粮食生产的基地，也为生物提供栖地。
塱原除了水稻田之外，亦种植空心菜（港称通菜）、西洋菜、荷花等作物，不但吸引其它生物栖息，也是候鸟主要停留地。“水田的心情”所描绘的即是围绕水田所形成的生态体系，这与近年时兴的“里山倡议”相互呼应，强调农业生产亦应兼顾生态保育，以实践人类与自然和谐共生的理想。
虽然水田是因应人类活动而开发的人工湿地，却因维持半原始的状态，不失为都市与自然之间的缓冲地带，也是人类连结自然、重返自然，甚至是从自然汲取养分的脐带。
只可惜，人类往往缺乏资源永续经营的思维，一味追求农作物产量高、卖相佳，因而大量施用农药、化肥，结果不只危害人类及其它物种的安全，也导致水质劣化，污染人类赖以维生的水资源。
塱原过去也盛行“惯行农法”，使用杀虫剂及除草剂的情况普遍，幸而近年有长春社、香港鸟会等团体推动保育工作，成功吸引濒危的禾花雀至塱原繁殖，长春社亦透过“禾‧花‧雀‧塱原生态农社”生产本地米，让港人得以一饱口福。
绿脚丫也不落人后，水田运动会只是亲近土地的第一步，去年开设的“大地学校”进一步以农田作为食农教育的基地，透过插秧、拔草、收割等一连串的种稻体验活动，让孩子亲身感受何谓“粒粒皆辛苦”，也更懂得如何去呵护土地。
其实，现代化不必一定与破坏画上等号。香港随着开发脚步的进逼，无论是塱原或其它湿地，都可能面临消失的危机。若能引入“里山倡议”的概念，以友善农法经营仅存的水田，相信可望达到生产优质粮食、改善小区经济、维护自然生态的三赢局面，孩子也才能继续在水田拔河、踢球，享受亲近土地、拥抱泥土的机会。