新加坡第17届国会大选提名期于9月1日中午结束,象征选战正式开启。投票将于9月11日举行。本次大选具有多重意义,除了大选中执政人民行动党(下称:行动党)将首次在国会全部议席都面对竞争对手,这也是新加坡首次以年轻选民占大多数的选举,并且还是“后李光耀时代”的首次大选。评论认为,本次大选是行动党执政以来最大的考验,新加坡可能走向“两党政治”。
各党于9月1日完成提名程序。本届国会大选有13个单议席选区及16个集选区(需要几个人组团参选国会议员,团队中至少一人必须是来自少数族群),合共89个议席,由9个政党派出181位候选人角逐。其中执政行动党派出89人角逐全部议席,并将首次在所有议席竞争都面临在野党或独立候选人的挑战。工人党则派出28名候选人,成为阵容最大的反对党派,其次为派出12人参选的国民团结党。本届大选中,符合资格选民人数逾256万。
你选择的,是下来五年治理新加坡的政府,但它有更大的意义。实际上,你选择的是一个可以在任好几个任期的领导班子。如果他们取得成功,他们能确保新加坡在我和我的资深同僚之后,继续拥有良好的政府。
按规定,本届大选最迟可以在2017年1月前举行。有分析指,行动党提前逾一年举行大选,是希望借李光耀逝世不久光环仍未散退,以及新加坡刚于8月9日庆祝独立50周年的氛围下,增加选举胜算。而行动党为这次大选也早有准备,除了早在8月上旬宣布解散国会之前已经开始于网络上每天介绍1到2位行动党候选人,总理李显龙也在23日发表年度政策演说时提出多项惠民政策,被视为为选举拉票。李显龙于9月1日的行动党记者会上强调,希望选民严肃看待这次大选,并给行动党一个“有力的委托”。
它(指执政人民行动党)不能无视选民的诉求而为所欲为,选举结果也会使执政党知道它可以在什么程度上,在没有征询您的情况下,利用为了您的利益作为借口,剥夺您参与政策制定过程的权利。
不过,普遍分析也认为,本次大选战况会相当激烈,并且是自新加坡建国50年以来持续执政的行动党的最大挑战,虽然预期行动党能保持执政地位,但也是开启新加坡从一党制走向两党政治的分水岭。截至2014年,年逾20岁选民中,有54%出生于1965年后,使本届也成为首次独立(1965年)后出生的选民占大多数的国会大选,这批新生代选民对执政行动党的热情,与经历过独立建国的那一辈选民相比未必一样。而在2011年上届大选,行动党已经取得历史新低的60%得票率,并失落阿裕尼集选区5个议席,让其成为1988年集选区制度推行以来首次落入在野党的集选区;2013年榜鹅东补选中,行动党再失一席。这都显示新加坡社会都行动党的支持已经在下滑。