在脑神经学领域享有盛誉的传奇作家、神经学家奥利佛·萨克斯（Oliver Sacks），于8月30日在纽约因病去世，享年82岁。奥利佛是一名优秀的脑神经学医生，在医学研究上留下不可磨灭的学术贡献。同时，他也是一名文采卓著的作家，著有11本书籍，在《纽约客》、《纽约时报》的专栏拥有大量读者，每年收到上万封读者来信。《福布斯》形容，他的死讯使“医学界失去了灵感的缪斯”。
人死之后是无法被替代的。一个死去的人将在世上留下无法填补的空洞，因为基因与神经决定了每个人独特的命运。每个人都是作为独特的个体，去找寻个人的道路，度过个人的一生，经历个人的死亡。
奥利佛在今年2月就已发现自己罹患癌症，并在《纽约时报》专栏中向世人公开。他形容自己的运气已经耗尽。9年前，他以辐射和激光短暂压制了自己罕见的眼部肿瘤，但却无法抑制其最终转移到肝脏。此时，癌细胞已经占据了他三分之一的肝脏，他已明白自己无药可医：“我无法假装我不害怕，但我也觉得十分感恩。”奥利佛说，他已经在生命中经历了爱与被爱、付出与回报、阅读、旅行、思考、写作。8月14日，奥利佛在病床上发表最后一篇《纽约时报》专栏文章，称自己感到虚弱、气短的同时，“精神上却感到内在的平静”。
奥利佛著有11本著作，其中最著名的为1973年发表的《睡人》（Awakenings），讲述了他为昏睡病嗜眠性脑炎病人试用新药左旋多巴的经历。这本书后来被改编为电影《无语问苍天》（Awakenings），由罗宾·威廉斯（Robin Williams）主演，获得了奥斯卡最佳影片、最佳男主角和最佳改编剧本奖的提名。罗宾·威廉斯曾多次表示，奥利佛给他带来很大的影响。此外，奥利佛的《错把帽子当太太的人》（The Man Who Mistook His Wife for a Hat）描绘了一个视觉辨识不能（视觉失认症）的人，《火星上的人类学家》（An Anthropologist on Mars）则讲述了一位自闭症教授的故事。
奥利佛的书籍令生涩、沉重的医药学知识与疾病个案被更多读者接受。《卫报》指，他的著作拥有一个共同的主题，就是医学中“个体”的重要性，他在《睡人》中写道：“每一个生物都是一个独立的个体。不只我们的脸孔与大脑，我们的健康、疾病、感应，都属于我们独特的个体。”他是美国艺术和文学学会的会员，曾在1989年获得古根汉学术奖，2008年成为英国二等勋位爵士。
奥利佛出生在伦敦的一个犹太家庭，父母皆从事医学行业。他曾在牛津大学王后学院学医，后任教于美国加州大学洛杉矶分校，1965年移居纽约。他的最新著作是2012年的《幻觉》（Hallucinations）与今年出版的自传《On the Move：A Life》，后者首次公开披露了他早年对同性恋与麻醉药物的兴趣，以及陪伴其走完人生最后路程的伴侣，美国文学、专栏作家比尔·海耶斯（Bill Hayes）。
声音
他总是告诉我们做一个人意味着什么，也教会我们什么是死亡。
奥利佛·萨克斯给疾病赋予了人性……他的每一个疾病个案研究都显示出对病人和疾病的尊重。他将他人眼中严峻的机体障碍或是悲剧，视为人类以尊严应对生理问题的过程。
最重要的是，我是一个有情感的存在，一个思想的动物。这样的我得以在这美丽的星球上生活，本身就是莫大的荣幸与冒险。