研究表明,人类已经在8月13日耗尽了2015年的可再生资源,从8月14日起,人类每一天都将透支地球的自然生态。与世界自然基金会合作的“全球足迹网络”(GFN,Global Footprint Network)每年都会计算这个“临界日”,并将其称为“地球生态超载日”。2015年的“地球生态超载日”比去年提前了6天,比2000年提前了将近2个月。
“地球生态超载日”的不断提前意味着地球的生态状况持续变差。“全球足迹网络”对人类消耗食物、能源等资源的速度,与地球吸收温室气体等废料、再生资源的能力作出比较,从而得出全球各个国家的生态足迹(Ecological footprint,指支持人生命所需的生产土地与水源面积,用以衡量人类对自然资源的消耗状况)及生态超载状况。生态超载就是指,全球范围内的生态足迹都超过了本身可用的生物承载力。地球自20世纪70年代开始就全面进入生态超载,但全世界不同的国家和地域生态超载情况各有不同。根据“全球足迹网络”统计,2015年生态超载较轻微的有新西兰等国家,而中国则属于生态严重超载的国家。
世界自然基金会指出,生态超载的影响包括水资源短缺、土地荒漠化、水土流失、物种灭绝、全球气候变化等。而且生态超载只能维持有限的时间,此后生态系统或会开始退化甚至崩溃。以目前人类使用资源的速度,地球要花一年半的时间才能再生人类一年所用掉的可再生资源,而到了2030年,就需要两个地球才能供给足够的资源。
现在的问题不是我们的生态赤字变得越来越大,而是这种状态无法长期维持。纵然我们已经深陷赤字危局,但大家仍然没有采取措施以重回正轨。在98%的经济规划者看来,这只是一个不值得关注的小问题;在各国政府看来,这个问题也无关紧要吗?
“全球足迹网络”主席马西斯呼吁各国政府在关注经济增长的同时,也重视生态超载问题。他寄望于今年12月的联合国气候大会,期望全球最大的两个能源消耗国中国与美国,能进一步讨论这个问题;G20国家的领袖也能够真的做到此前的承诺,在本世纪内停用石油资源。马西斯认为,全球若能在现在的排放基础上减少30%,人类就还能挽回地球的生态。