日本九州电力公司(下称九电)宣布,最快将在8月11日重启鹿儿岛川内核电站1号机组,这意味着日本维持近2年的“零核电”时期告一段落。不过,川内核电站外连日有大批民众示威,担心核电站重启意味着日本将走回2011年福岛核泄漏事故发生之前的状态。
2011年3月,福岛第一核电站因日本东北大地震引发的海啸而受破坏,发生氢爆炉芯融解,导致核泄漏事故;5月,日本政府下令全国48个核电站停机检查,只有大饭核电站在2012年7月到2013年9月仍然运作。自2013年10月至今,日本一共维持“零核电”状态接近2年。
不过,安倍晋三在2012年年底上任日本首相后,已经表明不会延续“零核电”政策,并强调恢复核能发电对日本经济相当重要。在福岛核事故之前,核电供应日本全国电力需求的30%,当时政府已有计划把这一比重提高到50%;安倍上台后,把核电目标定为在2030年以前达到全国发电量的22%。
安倍政府当时也提出了更严格的安全标准,要申请重启核电站必先通过原子力规制委员会的检查,评估因素包括抵抗天灾能力、机器劣化评估等等,也规定核电站重启后运作40年必须停机再受检查。新标准实施以来,已有15个核电站共25个机组提交重启申请,至今只有3个核电站共5个机组符合新标准,包括在实施全国“零核电”以前已经服役了30年的川内核电站1号机组。
川内核电站若按计划于周二(11日)重新启动,预算在两星期后可以达到百分之百稳定发电状态,并会在9月中旬正式营运。
不过,九电宣布重启川内核电站以来,连日有大批民众抗议,反对日本重新使用核能发电,担心再次出现类似福岛核电站的泄漏事故。有专家和反核团体批评,重启川内核电站计划过于仓卒。九电于7月24日重新装上核电站1号机组的燃料棒后,原子力规则委员会仅花5天时间就完成相关检查,并批准该机组服役到2045年。
川内核电站附近有学校、医院,但至今从来没有人说明过,一旦事故发生,居民尤其小孩跟长者应该怎样撤离。
居民另外一个反对原因,是九电至今还没有说明一旦事故发生的撤离计划,也没有安排任何事故演习。有日本民间反核电团体也引述专家研究,指九电没有充分评估附近火山活动对川内核电站的潜在威胁。根据朝日新闻的一项调查统计,川内核电站方圆30公里以内,85间医院或诊所中只有2间制定了核事故撤离方案,159间护理院当中也只有15间有撤离方案。日本共同社早前也作过全国民意调查,结果反对日本重新使用核能发电的人数达60%,只有31%表示赞同。