香港民主运动最大的推动力，不在香港，而是内地。对内地的恐惧（或曰内地的压迫，视乎从什么角度看）是香港民主运动的主要助燃剂，内地表现得对香港凶恶，香港对民主的呼声便高涨，内地看来没那么吓人，香港人对民主的诉求就下降了。一直以来，“怕大陆”为主题的民主运动大于一切，建设香港社会的运动被挤到不知哪里去。在此民主运动沉淀反省的时候，我想是时候想想建设香港的位置了。
现在是连占中这个力度的抗争也试过了，内地仍是巍然不动。要激进、要打吗？自然是连香港警察也打不过，遑论解放军；主观意愿方面，不少激进人士口头说得凶，但也不见得要来真的武装斗争，就看早前的制炸弹事件中，激进派纷纷划清界线，便可知一二。这就是现在香港的闷局：既自觉不够打，也不是来真的想武装独立抗争，但又老大不愿意对内地“恭顺”，连看到别人谈判也骂他出卖香港。进又不是退又不是，不知还有什么可做。这种闷局的感觉，就是一直认为民主运动就只有政治运动、只有“怕大陆”的一面，而较少看到香港社会建设的一面。
想起一段往事。话说前港督麦理浩上任之先（1971年上任），已跟英国政府就治港方略有了共识。英国已意识到在麦理浩任内，香港前途问题将要提上议程，当时英廷与麦理浩的共识是，要将香港管得妥妥当当（a house in order），这样才能增加面对中国政府时的谈判筹码。如果香港管得一团糟，则面对中国时将无牌在手。麦理浩的任期被视为香港发展的黄金十年，而英国人亦以香港是生金蛋的鹅为由，强调香港繁荣与英国管治分不开，要求某种形式之续约。当然，英国缺乏最终令中国政府退让的筹码，以至要交出香港，但这已是后话。
香港人要在内地的五指山里拿到东西，靠的是什么？靠的就是实力。
这事件给我们的启发是，好了，香港人要在内地的五指山里拿到东西，靠的是什么？靠的就是实力。实力也者，就是手上抓着一些重要的东西，对方不得不忌惮你三分，即使不情愿也要依你的。英国人明白实力才是最重要的，而一个管治良好的香港，就能增加英国人谈判桌上的实力。
群众运动失效
现在香港面对内地，是很有实力，手上有很多筹码吗？曾几何时，民主派以为群众运动是一种筹码。占中不久路透社就发布了习总的讲话，其中一句是说，占中只会伤害香港，不会伤害内地的。笔者的解读是，你再怎样占领，也不用怕你，香港手上有没有东西是他们觉得要怕，能迫使他们依从你的方向行事？
发展经济，一直被民主派嗤之以鼻，认为是没理想；建设公民社会、将影响扩至街头、屋邨，在今天也被部分激进人士视为无用、与建制派蛇斋饼糉无异的愚民操作。但如果民主派在地区的影响力够强大，能达成对区议会及立法会的全面控制，这是一种实力，迫使对方即使不情愿，也要找你坐下来谈；如果香港的发展再创高峰，内地（至少是广东省）城市要更大程度依赖香港，或者香港是全球生产飞机喷射引擎的重镇、执生物科技之牛耳，这些也是一种实力，是增加香港面对内地政府时讨价还价的能力。这不一定足以使香港有更大的民主空间，但至少有更多筹码在手，会比现在更好。
奈何香港的好些民主派支持者，颇有一种鄙视发展经济的情意结（部分与民主派源自基层社运有关、部分与香港资本家垄断有关）；现在也颇有一些激进社运人连选区议员、落区做群众工作也视为不该。问题是，这几年来社运走向去中心化、无组织化，如果认为这条路再走不通，就应该明白，真正有长线果效的，就是进行日复一日、年复一年，一点一滴的建设工程。
当年司徒华发展教协，就是明白不可能天天也是运动高潮，在平白无事的日子，发展组织是很重要的，于是教协办超市、卖西饼券、卖电器，以此来建立一个广大的支持者群体。卖电器很庸俗？无理想？但这样可以团结一批支持者，发展组织，在有事之时就能一呼百应。教协至今仍能对香港的教育事务有一定程度影响、支联会20年来仍能坚持下去，靠的就是这个花长时间建立起来的组织。
在社会组织、经济建设以外，可以想、值得做的事还有很多。笔者非常欣赏台湾的儿童读物工作者，制作大量有趣好看的书籍，教导儿童文明好礼，进而是认识自己社会历史文化，这是民主社会的基础建设；笔者很欣赏英国在工业革命期间的作家，将工业化带来的社会问题以小说方式展示出来，既是让读者认识当前处境，也指出未来方向所在。我们需更多思考怎样建设香港，例如香港要有怎样的远景、怎样的经济发展及所得分配政策，甚至是怎样的公民文化，这些东西看来无涉政治，但发展起来就有政治意涵。这就是上文所说，建设香港社会的议程。
做一些长线果效的建设
香港人不应再缅怀昔日的光辉，还以为香港相当强大、文明开化，内地是蛮夷之地，要仰赖香港。今天香港面对内地之时没牌在手，喜欢不喜欢，这个困境在现在及将来一段时间也会持续，甚至恶化。我们可以继续互相指摘，骂别人造成了今天的困境；可以继续顾影自怜并嘲讽别人；也可以求神拜佛，期望中共明天倒台。然而，笔者期望的是，香港人能做一些更有长线果效的建设。在政治运动的层面，就是在地区争取阵地，让自己成为一股拔不走的力量，进而是争夺议会优势。在政治以外，讲经济建设、讲社会发展、讲文化建设，不是没理想或是退缩，而是一个让香港更可爱、更可以居、在世上更值得骄傲的地方，这倒过来又是让香港面对内地时，更有自信心及谈判实力。走笔至此，就用已故新加坡领袖李光耀的话作结：
无论世界怎样，新加坡都得去接受它，因为它实在小得无法改变世界。不过，我们可以在有限的空间尝试最大限度的利用，在本区的“巨树”之间穿梭。