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按照世界银行(World Bank)的划分标准，中国正处于迈入高收入国家行列的边缘。但中国政府并不希望与全球富裕国家归为一类。
在美中两国争夺全球影响力的背景下，中国政府一直将自身塑造成拉丁美洲、非洲和亚洲等地“全球南方”国家的领头羊。中国也从目前在国际组织中的“发展中国家”地位中受益，包括不必向一些应对气候变化的全球基金出资。
据一份官方通稿，中国领导人习近平在2024年联合国一场活动的视频致辞中表示，中国始终是“全球南方”的一员，永远属于发展中国家。
尽管如此，世界银行明年7月公布测算结果时，中国很可能被列入2026年的高收入国家行列。