【编者按】农历7月是台湾传统鬼月，从7月1日鬼门开后，台湾将经历达一个月的鬼月，期间除有许多禁忌外，全台各地也会举办各式祭仪活动，本文介绍的基隆中元祭，名列台湾国家文化资产，从老大公庙开龛门起，基隆陆续展开许多民俗活动，举凡斗灯遶境、水灯游行、放水灯，再到主普坛普度、跳锺馗等，皆为中元祭的重要活动。

基隆中元祭迄今已有168年的历史，在这百年洪流中，中元祭在时间的淘洗后，有哪些变与不变？端传媒访问制作水灯的工艺师杜烽睿，他曾是台湾最年轻的“文化国宝”，左手剪纸为无形服务，右手剪发为造型捉刀，透过杜烽睿之手，他所设计的水灯乘载了哪些意念？

多位受访者告诉我们，在这流传数百之久的传统祭典中，亦存在著世代与性别议题。中元祭系由15个宗亲会（同姓氏组成的联谊会）轮值举办，每15年一轮的制度，也面临到传承断裂的议题。艺术家李奇鸿以自身实际参与的经验提及，宗亲会普遍呈现人口老化与缺乏女性身影的现象。

即便中元祭随著时代演进逐渐观光化，但祭仪的目的未变；潮湿的港都基隆一样多雨，但有更多年轻人带著对故乡的使命回家，他们想让市民与更多人看见基隆。在百年传统的变与不变中，看见他们如何推动改变，与维系那些不变。