三十年前的六月四日，在满城的国际媒体眼皮下，解放军在北京展开屠杀，也让中国成为国际间的众矢之的。当时中国改革开放才刚满十年，经济面还相当仰赖外资投资以及外国政府援助，各国纷纷为六四发动经济制裁，中国经济面临了严重而立即的危机。

而在四面楚歌当中，只有一个国家独排众议，在舆论压力下折冲樽俎，协助中国政府突破国际制裁。就今日两国关系观之，或许会让许多人相当讶异，当时在六四后可说“甘冒大不讳”相助的国家，竟是日本。

在1972年中日建交之前，虽然日本试图采取“政经分离”的方式，搁置政治问题，放行民间与中国的商贸往来；中国也打着透过人民外交，拉拢日本的算盘，但屡屡受到其他政治议程优先的干扰。特别是以文革时尤甚。

当时就连同属左翼、长年经营两党关系的日本共产党，在1966年时本想与中共签署反帝国主义共同声明，却被毛泽东趁势要求日共也要展开反苏联与（日共党内）修正主义的行动，双方不欢而散。因此在随即展开的文革当中，毛泽东甚至将“日共修正主义”与日本自民党内阁同列为批斗对象，不仅拷问日共驻中人员，更发动心仪毛主义的日共党员展开内斗，弄得鸡犬不宁。在政治情势不稳之下，即便仍有日本社会党作为窗口，中日关系的整体进展仍举步维艰。