2月2日，香港大学再次成为全城焦点：校长马斐森（Peter Mathieson）在事前没有知会下，突然宣布辞职，将在2018年1月离任，转往苏格兰爱丁堡大学出任校长。

马斐森来自英国，任期原本到2019年3月才届满，如今中途离任，在高等学术界相当罕见。2014年4月上任的他，上任还不满三年，就已经历了连串校内政治风波，包括副校长任命、学生围堵校委会等，外界因而对他的离任议论纷纷，觉得事有跷蹊。

香港明显是个政治复杂的地方，而这份工作也是一份面对复杂政治的工作。

港大校长马斐森

港大校长马斐森

揣测不断，马斐森在2月3日召开记者会解释。在记者的多次提问中，他承认“香港明显是个政治复杂的地方，而这份工作也是一份面对复杂政治的工作（Obviously Hong Kong is a politically complicated place and this job has been a very politically complicated job)”，但他又强调，政治因素并不是令他难以忍受或觉得需要离开的原因。