十月某天一大早邮差便来按门铃，送来一个偏平的包裹，似乎是一本书，发件人是住在东京的德子婶婶。包裹内附着一封电脑印刷的简函： “先夫 小野宏之 永眠之时，承蒙阁下亲临致吊词并赠上供物，在此深表谢意。本日 慈观宏道居士已完成七七日法事，特来函通告。奉上区区薄礼，望笑纳。”我把书打开，是礼品目录，厨具套装、餐具组合、美容器、急冻蟹肉⋯⋯翻了翻，一张礼品选择咭掉到地上。“是香典（即帛金）的回礼吧。”丈夫见我一脸疑惑，解释说。帛金的回礼，原来在日本，帛金也要回礼⋯⋯。

我跟德子婶婶只有一面之缘，就是在个多月前，于丈夫的伯父宏之的丧礼之上。读着简函，我又想起她在盖棺前，握着睡在棺木内的宏之伯父的手，边流着眼泪边说：“谢谢你啊，这几十年来我过得很幸福，谢谢你把幸福带给我。”

参与丧礼的准备

八月中时，丈夫收到住在九州的母亲的电话，说宏之伯父早一天过世了，要到东京参加丧礼。日本的丧礼大多是在先人过世后三数天内便举行的，事出突然，婆婆着我们不必特意参与。丈夫跟宏之伯父见面不足五次，可是却受过他不少照顾，所以他还是决定急急向公司请假，往东京跑一趟。