当英国脱欧公投结果揭晓并引发轩然大波之后，一个思想实验式的问题，不止一次地进入我的脑海：曾在十八世纪末出版的《法国革命论》，淋漓尽致地批判法国革命与“大众民主”的前英国国会议员艾德蒙伯克（Edmund Burke），如果得以穿越两个世纪，苏醒于英国脱欧公投的前夜，他会如何选择？是投IN，还是OUT？抑或索性撕碎选票，扬长而去，蹒跚走回到历史的深处？

《法国革命论》的时间错位

长久以来，《法国革命论》被视为保守主义的圣经。伯克借批判法国革命及其英国同情者的契机，阐发了保守主义“珍视传统、尊重权威、反对激进变革”的经典论题。而在中国，在革命狂飙突进数十年后，伯克的思想，也正迎合了二十世纪末期政治保守主义回潮的趋势，”言必称伯克”成为中国知识界一时之盛。然而返回到文本本身，从源头看伯克对革命的理解，不难发现基本面的可商榷之处，同时也构成这场思想实验的出发点。

事实上，《法国革命论》并未完整涵盖这场政治地震始末。它出版于1790年11月，亦即法国革命爆发的十五个月后──彼时革命情势尚未激化、战争没有爆发，断头台无处可觅，雅各宾派专政和“恐怖统治”更远在三年之后。但即便法国大革命才刚开始（甚至更早，因为动笔是在1790年初），伯克却已对这场革命进行了暴风骤雨式的批判。