英国西南小村坎宁顿（Cannington）的居民，近几个月来频频把“中国”挂在嘴边。在这个只有约2000多名居民、比香港一些离岛人口还要少的乡郊地区，酒吧中的顾客跟中国两家核电企业——中国广核集团和中国核工业集团公司的管理层一样，都很关心中国国家主席习近平本周的国事访问，因为那意味着规划长达10年之久欣克利角（Hinkley Point）新核电厂即将动工，而厂址距离坎宁顿仅10多分钟车程。这是福岛核泄漏事件引发全球对核电安全的担忧以来，欧洲新建的第一座核电厂，也是中国核电企业首次踏足英国，投资英国核电站。

经过两年马拉松式谈判和重重审批，中国驻英国大使刘晓明早前接受英国传媒访问时表示：“核电厂项目协议谈判已经取得实质性进展，但到底在（习近平）访问期间能不能签订协议，我不敢百分之百肯定。”英国《卫报》称，就在习近平飞往英国进行国是访问几个小时前，法国电力集团和中国广核集团签订了协议，习近平英国时间本周三（10月20日）出席英中商业峰会将会宣布这项新闻。届时，由中方持有30%－40%股权的欣克利角C核电厂项目可重新启动。

由于潜在的污染和健康问题，兴建核电厂一般来说具有争议性，而且备受当地居民反对。欣克利角C核电厂项目将由法国及中国企业投资和营运，更易惹来英国民族主义者评击，审批和协议内容的详尽程度亦成为英国媒体的关注点。