余澎杉事件，令原已知名度很高的新加坡，得到更多世界关注。新加坡媒体形容，这件事令“世界各大媒体闹得沸沸扬扬”，新马港台的公民社会团体纷纷声援余澎杉。来电访问的好些记者朋友，其中一个关注点，便是重视国际形象的新加坡在处理事件时，会如何受国际舆论影响？

新加坡重视国际形象，是因为这关乎到小国的生存方式──新加坡政府经常强调，在充满变数的世界环境中，新加坡的成就全都得来不易，要生存的方法之一，便是增加与世界的联系，成为世界的不同枢纽，这包括资讯与教育领域。但若看近年趋势，即使新加坡有此生存策略，但自2011年执政党的支持度降至历史新低，新加坡的言论自由空间便愈见狭窄，国际舆论压力未必如想像中大。

强调操控 管制言论

这与新加坡模式对管治的理解有关。纵然管治可以有两种不同理解──一种以国家为中心，强调操纵；另一种强调社会自主，国家扮演后援与协调角色──新加坡政府所抱持的，一直是第一种观点。执政者眼中的民众，只关心个人物质利益，没有足够智慧与能力，参与政事反会阻碍执政者“做正确的事”，因此信奉自上而下施政的精英主义。李光耀曾作比喻，大意是如果载满全国官员的飞机失事，国家便无法生存。这成为新加坡管制言论的一大背景。