11月初，台湾政府传出拟开放日本核灾区四县市部分食品进口，引起社会争议。立法院卫环委员会于11月7日决议，要求行政院在“周末”举办十场公听会，扩大社会讨论；不料行政部门迳自在“当周周末”于全台各地举办十场。这种急就章、毫无准备的公听会，引来抗议民众翻桌杯葛。十场公听会在冲突中黯然落幕，并被在野阵营与民间团体指责为“跑程序敷衍了事”。

政府开放进口核灾区食品，究竟会不会危及食品安全？社会众说纷纭。有人认为食品遭受辐射风险甚低，无须过度恐惧，且辐射剂量标准有管制措施把关；但另一方面也有人认为，开放核灾区食品会毒害人民，政府把关能力也不足以信任，质疑此时解禁只是为了交换经贸利益，强迫人民暴露在辐射食品风险。

社会疑虑尚待厘清，但国民党早已发动政治动员，推动反核食公投连署与罢免立委。在抗争造就的政治压力下，政府同意求助民间第三方，组成“推动公民参与专业小组”（简称公民参与小组，笔者为其中一员），并允诺在没有任何既定政策前提下，委由公民参与小组协助设计公听程序，邀请各方风险沟通对话。同时，政府也愿意以公听会的讨论结果，作为检讨、调整政策的依据。