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2016年總統競選期間，傑弗里·愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)開始組局，與唐納德·特朗普(Donald Trump)身邊的人會面。他將其中一些人介紹給了他的另一個夥伴——一名俄羅斯高級外交官。
據當時與愛潑斯坦會面的人說，儘管特朗普在很大程度上落後於希拉裡·克林頓(Hillary Clinton)，但愛潑斯坦在2016年就開始表示，他認為特朗普能夠獲勝，而且這位被定罪的性犯罪者還吹噓他認識多少特朗普圈子裡的人。
據《華爾街日報》查閱的文件顯示，2016年，愛潑斯坦約了風投大鱷彼得·蒂爾(Peter Thiel)和房地產投資人托馬斯·巴拉克(Thomas Barrack)共進午餐。當時，這兩人都是特朗普競選活動的知名資助者。
愛潑斯坦邀請蒂爾和巴拉克分別與時任俄羅斯常駐聯合國代表維塔利·丘爾金(Vitaly Churkin)會面。丘爾金於2017年初去世，貌似死於心臟病發作。文件顯示，在2015年至去世期間，他與愛潑斯坦至少約過八次會面。
《華爾街日報》查閱的這些文件包括2013年到2017年的數千頁電子郵件和日程安排，其中沒有提到特朗普和愛潑斯坦之間的任何會面或談話。這些文件也沒有提及其與希拉裡·克林頓或其丈夫比爾·克林頓有任何約定的會面。
愛潑斯坦向來善用人脈搭橋接近權貴，在於2008年被登記為性犯罪者後的幾年裡，他還試圖藉助自己的人際關係恢復聲譽。在20世紀90年代和21世紀初，他還曾與特朗普和比爾·克林頓交好。
文件沒有說明愛潑斯坦安排與特朗普圈子裡的人或那位俄羅斯大使會面的目的。甚至一些在2016年與他見過面的人也表示，他們不知道愛潑斯坦當時為什麼要安排這些會面。愛潑斯坦於2019年死於獄中，當時他正在等待聯邦性交易指控的審判。
根據文件，蒂爾從2014年開始與愛潑斯坦有過幾次互動。蒂爾表示，2016年10月他與愛潑斯坦和丘爾金的會面「沒有什麼值得記住的。」
「我當時比較天真，」蒂爾在一次採訪時曾說，「我沒有充分考慮愛潑斯坦的目的可能是什麼。」而風投公司Colony Capital創始人、特朗普的長期盟友巴拉克拒絕（對當時的會面）發表評論。
特朗普的發言人在一份聲明中說：「這些人都不是特朗普競選團隊的正式成員，事實上，特朗普總統禁止愛潑斯坦進入海湖莊園。」
愛潑斯坦與丘爾金的會面安排先前從未被公開報導過。《華爾街日報》無法核實愛潑斯坦日程表上的每一次會面安排是否都實際進行了。
特別檢察官羅伯特·穆勒(Robert Mueller)歷時兩年的調查和參議院兩黨聯合調查發現，俄羅斯試圖干預大選以助益特朗普，但兩個調查都沒有證實特朗普競選團隊中的任何人在知情的情況下參與了這些活動。
穆勒和參議院的報告都沒有提到丘爾金。俄羅斯否認干預美國大選。俄羅斯駐華盛頓大使館和聯合國代表團的發言人沒有回應本文的置評請求。
在上世紀90年代，愛潑斯坦和特朗普曾有過面對面接觸，並在社交活動上同框。兩人都說他們後來鬧翻了。這發生在2008年愛潑斯坦承認引誘未成年人賣淫、在佛羅裡達州監獄服刑並登記為性犯罪者之前。
愛潑斯坦在2019年被捕時，特朗普說他已經大約15年沒和愛潑斯坦說過話了。「我不是他的粉絲，這一點我可以告訴你，」特朗普當時說。
愛潑斯坦曾向很多人吹噓，他跟特朗普和比爾·克林頓都有關係，而且與兩人都很熟。飛行記錄顯示，特朗普和克林頓都乘坐過愛潑斯坦的私人飛機。愛潑斯坦現已公開的曾用通訊錄中包含了兩人的聯繫方式。
2016年8月，人們尚認為特朗普勝算不大時，愛潑斯坦安排了一次與巴拉克的午餐，巴拉克當時是特朗普競選團隊的非正式顧問和籌款人。巴拉克後來被任命為特朗普就職典禮委員會主席。（聯邦檢察官曾指控巴拉克代表阿聯酋遊說特朗普，在2022年的審判中巴拉克被宣告無罪。）
愛潑斯坦與巴拉克先前就已相識多年，巴拉克的名字也出現在他的通訊錄中。但直到2016年夏天，巴拉克的名字才出現在本報查閱的文件和日程表中。文件顯示，愛潑斯坦就是在那時計劃了與巴拉克、丘爾金和以色列前總理埃胡德·巴拉克(Ehud Barak)等人的午餐會。
巴拉克兩次出現在愛潑斯坦當年9月的日程表上，包括一個周日下午在愛潑斯坦的紐約聯排別墅為一大群人安排的開放日活動。該活動的來賓名單上還有丘爾金、巴拉克和電影製片人伍迪·艾倫(Woody Ellen)。
巴拉克沒有回應本文的置評請求。他先前曾告訴《華爾街日報》，他經常在紐約旅行時與愛潑斯坦會面，並在他的聯排別墅與有趣的人討論政治。伍迪·艾倫的一位發言人先前表示，他曾與妻子一起參加愛潑斯坦的社交活動。
俄羅斯外交官
丘爾金自2006年起擔任俄羅斯常駐聯合國代表。他曾是政府高級發言人——先是為蘇聯工作，後是俄羅斯。他作為外交官曾被派去談判波斯尼亞戰爭的和平協議，多年來，他在聯合國一直是俄羅斯總統普丁的堅定捍衛者。
在2016年總統競選期間，丘爾金告訴記者們，他曾兩次與特朗普見面，第一次是在1986年。丘爾金說，「他真的給我留下了深刻印象。」
愛潑斯坦在聯合國裡發展人脈，經常在自己的聯排別墅裡款待商人和外國官員。在2009年的一封電子郵件中，愛潑斯坦提到了與「一個普丁的人」的會面。大多數接受本報採訪的人都表示，他們是因愛潑斯坦的財富或人脈與他會面。
文件中兩人第一次會面安排的有關資訊表明，愛潑斯坦是作為挪威外交官泰耶·勒厄德·拉森(Terje Rød-Larsen)的朋友被介紹給丘爾金的，勒厄德·拉森則是愛潑斯坦聯排別墅的常客。勒厄德·拉森沒有回應置評請求。
文件顯示，2016年9月，愛潑斯坦約了與特朗普的另一位老熟人尼古拉斯·裡比斯(Nicholas Ribis Sr.)見面。
裡比斯曾在20世紀90年代擔任特朗普酒店賭場度假村(Trump Hotels & Casino Resorts)的首席執行官，後來與巴拉克的風投公司Colony Capital合作。2016年初，他被確認為支持特朗普競選的政治行動委員會的贊助者之一。
文件顯示，從2011年到2017年，愛潑斯坦和裡比斯安排了多次會面。裡比斯的一位發言人說，裡比斯與愛潑斯坦只是泛泛之交，並無業務關係。
矽谷關係
2016年7月，矽谷投資人、PayPal聯合創始人蒂爾在特朗普獲得提名的那場共和黨全國代表大會上發表了演講。同年10月，愛潑斯坦邀請他與丘爾金共進午餐。愛潑斯坦的助理把這次會面打上了「重要午餐」的標籤。
文件顯示，2014年至2016年間，蒂爾在愛潑斯坦的聯排別墅與他的會面安排超六次，其中一些會面的客人還包括伍迪·艾倫和在奧巴馬(Barack Obama)執政期間擔任白宮顧問的凱瑟琳·魯姆勒(Kathryn Ruemmler)等。魯姆勒表示，她與愛潑斯坦曾有職業上的往來，並對此感到後悔。
這些文件還揭示，多年來，一些愛潑斯坦的熟人曾給蒂爾發郵件，建議他與愛潑斯坦見面。2014年3月，同為億萬富翁和風險投資家的裡德·霍夫曼(Reid Hoffman)，一位民主黨的主要捐款人，給蒂爾發郵件介紹愛潑斯坦，並安排在蒂爾舊金山的家中會面。
「見見發明衍生品的人之一——傑弗里·愛潑斯坦？」霍夫曼寫道，他這裏沿用了愛潑斯坦有時會提到的一個不正確說法。霍夫曼寫道，愛潑斯坦是一個「大多數時候幽默，非常有趣的人，你可能會發現他有些怪，但在生物學、計算、宏觀經濟方面頗有頭腦。」
霍夫曼說，他很後悔與愛潑斯坦的所有來往，他當時介紹他給別人是為了幫助麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)籌款。「愛潑斯坦暗示，他更有可能與其他科技領袖聯手向麻省理工學院捐款，」霍夫曼在一封電子郵件中說。「在介紹中，我使用了愛潑斯坦要求我使用的說法，包括他如何描述自己。我相信麻省理工學院的審查，自己沒有進行核實。」
麻省理工學院表示，接受愛潑斯坦的饋贈是一個錯誤，是「集體重大判斷失誤的結果」。
當最近被問及這些電子郵件和其他文件時，蒂爾說，他早些時候沒有理會建議他與愛潑斯坦會面的資訊，但在2014年同意與愛潑斯坦和霍夫曼會面。霍夫曼和蒂爾在斯坦福大學讀書時就已相識。
蒂爾說，他不記得麻省理工學院在自己與愛潑斯坦和霍夫曼的交流中被提及過，而且鑑於他在2010年就創立了一個獎學金來支持學生不去上大學或退學（創業），認為他還會幫助一所大學籌款是一個「荒謬的想法」。
蒂爾表示，愛潑斯坦引誘他進一步交往的方式主要是向他介紹其他人。「他是一個瘋狂的人際交往者，但在一對一的談話中缺乏實質內容，」 他說，「都是些煙霧彈。」
克林頓圈子
根據文件和競選捐款記錄，愛潑斯坦與民主黨人會面和向他們捐款的次數多於跟共和黨人。《華爾街日報》曾報導，他的日程安排包括會見幾位曾在克林頓和奧巴馬政府供職的人士。愛潑斯坦聯排別墅的牆上掛著一幅畫，畫中的比爾·克林頓身穿一襲藍色連衣裙，腳踏紅色高跟鞋。
2019年，比爾·克林頓的發言人表示，這位前總統早在十多年前就與愛潑斯坦斷絕了聯繫，對於愛潑斯坦被指控的罪行毫不知情。這位發言人說，比爾·克林頓曾四次乘坐愛潑斯坦的私人飛機，曾拜訪過一次那棟聯排別墅，每次都是和他的特勤小組一起去的，且都是為了有關克林頓基金會的工作。該發言人拒絕對本文發表評論。
公開記錄顯示，愛潑斯坦曾為希拉裡·克林頓2000年競選參議員捐款，稅務記錄顯示他在2006年向克林頓家族的全球慈善基金會捐款2.5萬美元。希拉裡·克林頓的發言人拒絕對此發表評論。
在被定罪後，愛潑斯坦仍與一些克林頓的前內閣成員保持聯繫，包括曾任財政部長的勞倫斯·薩默斯(Lawrence Summers)和曾任能源部長的比爾·理查森(Bill Richardson)。他還會見了奧巴馬政府的前克林頓班底，包括魯姆勒和現任中央情報局(Central Intelligence Agency，簡稱CIA)局長的威廉·伯恩斯，見面時間差不多是在魯姆勒和伯恩斯離開奧巴馬政府時。
薩默斯曾表示，他很後悔在愛潑斯坦被定罪後與他接觸。CIA的一位發言人說，當時在國務院工作的伯恩斯對愛潑斯坦知之甚少，只知道他被稱為金融專家。
文件顯示，愛潑斯坦計劃在2016年9月與支持希拉裡·克林頓的理查森在聯排別墅共進晚餐。這位前新墨西哥州州長說，他在2016年沒有與愛潑斯坦會面，也不知道他為什麼會出現在日程表中。他說，他把愛潑斯坦2006年給他競選州長的捐款捐給了慈善機構。
2016年大選
2016年11月9日凌晨，特朗普被宣布贏得大選。愛潑斯坦告訴夥伴，他對特朗普的獲勝感到高興，吹噓說他認識幾位潛在的內閣成員。
在隨後的幾周裡，愛潑斯坦計劃與丘爾金以及丘爾金的兒子馬克斯·丘爾金(Max Churkin)進行更多的會面，後者當時還是紐約一所商學院的學生。根據馬克斯·丘爾金在領英(LinkedIn)上的個人資料，他後來在俄羅斯最大的銀行之一——聯邦儲蓄銀行(Sberbank)工作。馬克斯·丘爾金和俄羅斯聯邦儲蓄銀行的官員均未回應置評請求。
2017年1月，愛潑斯坦的助理向愛潑斯坦轉發了一條來自馬克斯·丘爾金的資訊，內容如下：「請你轉告傑弗里，我已經回到紐約，隨時聽候他吩咐。」他們約定了兩天後會面。
2017年1月10日，愛潑斯坦與維塔利·丘爾金進行了最後一次約定的會面。次月，這位外交官在其65歲生日前夜去世。紐約市消防局稱，他們當時前去是響應有人心臟病發作的報告，但後來的屍檢結果因死者的外交官身份而被保密。時任總統的特朗普經白宮發表聲明，表示對這一消息感到悲痛，並稱讚丘爾金是一位有成就的外交官。
丘爾金去世三天後，愛潑斯坦給蒂爾發了一封電子郵件：「如你所讀，我的俄羅斯大使朋友去世了。人生苦短，及時行樂吧。」