（陳意軒，著有《手語譯者的育成筆記》，在香港中文大學手語及聾人研究中心首次接觸手語，2022年於美國華盛頓 Gallaudet University 手語傳譯博士畢業。）
香港的聾人朋友到海外旅遊時，有時會在聊天軟件中跟身在香港的我們分享這樣的影片：外國電視屏幕中放得碩大的手語傳譯框框，又或者是很多海外聾人都享用到的視像傳譯 —— 只需簡單在手機程式按鍵，就能聯絡遠端的手語譯者，跟人通話。「看，手語要這樣才能一清二楚地看明白哦」，香港聾人朋友會這樣感嘆：「這樣的服務，香港甚麼時候才能有？」從外地來的影像，真實地傳送著可望而不可及的理想，或許，也是讓本地聾健平權運動熾熱下去不可或缺的燃料。
手語譯者，就是在醫院、法庭警署、學校辦公室、研討會、劇場等地，負責以視覺語言傳送訊息的人。長久以來，手語譯者專業跟書面、口語譯者一樣，緊緊被「中立」的專業價值捆挷 ——很多國家的手語譯者專業守則，都要求我們不得干擾聾健人之間的溝通進程，只是客觀抽離地把訊息全翻譯出來就好。一般人們最容易接觸到的手語傳譯，都是從電視中傳來的影像，那或許是這個「專業中立」意義下的好例子。看着站在方框裏那隨著新聞廣播，雙手不停翻動的譯者，我們未必能想像他們也是一群有溫度和觀點的人。
縱觀古今中外，譯者卻不全是這樣的。在歐洲，就有享負盛名的 Babels 譯者社群，以義務性質，自發為反全球化運動的世界社會論壇，組織各國語言的即時傳譯團隊。Babels 譯者們本身就是因為相信論壇的訊息理應傳得更廣更遠，讓弱勢語言社群也能參與，才選擇以專業身份投入當中，以傳譯這種行動，燃燒對議題的熱忱。有時，譯者對眼下要傳遞的訊息並不一定有強烈的個人立場，但外間的看法卻不是這樣。在 2021 年，美國白宮記者會所聘的手語譯者，就被發現曾為當時跟美國總統拜登打對台的川普陣營作傳譯，消息傳出後，譯者面臨民主黨聾人抨擊，覺得這一定是川粉的人，怎麼還可以來拜登這邊傳譯？譯者還馬上丟了白宮這份工作。
「中立」一詞，有時我們不甘於此，而更多時候，我們縱想中立也中立不了。
我們是一群來自香港的手語譯者，也在聾人社群之中傳播各類邊緣/非主旋律議題，達致聾健平權。要是聾人和健聽人之間彼此權力均勻，各有各精彩，只是間中得互通訊息，那我們倒也樂得縮回方框裏去，做一部人肉辭典。但現實是，社會資訊不通達，利益往往掌握在聽得見的，能以口語溝通的人手裏。耳朵聽不見，不是必然的弱勢，我們從各地的聾人人權運動提取思考養份，深信著意改變的應是那促使某個群體或議題邊緣化的社會態度。但成果？暗昧不張。本文為在香港做聾人人權聊作記錄，為「譯者也可以是社會推動者」這件事作個時代的見證。