你曾否因為怕被歧視或標籤而拒絕尋求協助？
你認為世衞和各國政府應如何演繹，以減低猴痘為同性戀者帶來的歧視？
你認為一些對病毒的標籤是「提醒警惕」還是「加劇恐慌」？
世界衞生組織（WHO）於7月23日宣布把猴痘列為「國際關注的突發公共衞生事件」（PHEIC），意味猴痘的流行已觸發世衞組織的最高警戒級別，與疫情和小兒麻痺症並列同一級。
世衞總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）表示，目前已有75個國家、超過16000多宗猴痘病例，當中有5寳死亡病例。在上周6個國家報告了首例猴痘病例中，絕大多數患者為有男男性行為者。
譚德塞稱，這種傳播模式讓當地政府可針對特定群體實施公共衛生干預措施，但同時對同性戀構成挑戰；而在一些國家，他們有機會面臨著威脅生命的歧視。
BBC健康與科學事務記者加拉格爾（James Gallagher）指，疫苗和防疫訊息集中於風險最大的人群可使疫情更容易解決，但在一些同性關係被視為非法的國家，「污名化和迫害可能成為（他們獲得）幫助的阻礙。」而能否阻止猴痘有來自病毒的挑戰，也有來自社會和文化的挑戰。
為何猴痘集中在男男性行為中傳播？
根據世衞資料，猴痘是一種會從動物傳播給人的人畜共通傳染病，症狀類似天花但較天花輕微，猴痘的僡播途徑主要是與有關患者「密切接觸」，包括通過面對面、皮膚對皮膚、嘴對嘴或嘴對皮膚接觸，如性接觸。英國衛生安全局（UKHSA）研究團隊在6月10日發表簡報，152名猴痘患者填寫的問卷中，151人表示自己有男男性行為。
雖然很多病例是發生在有男男性行為的人身上，但《科學人》指出猴痘並非性傳播感染（STI）疾病，而是「通過與病變組織、體液、飛沫及被褥受污染物的密切接觸，從一個人傳播予另一個人」。
猴痘在男同性戀間蔓延可能與其聯繫方式有關。倫敦衛生與熱帶醫學院（LSHTM）流行病學家 Adam Kucharski以7、80年代瞭解淋病等性傳播疾病時遇上的困難為例，他指男男性行為群體本質上與其他群體沒有分別，但他們之間的聯繫較其他緊密得多，更換伴侶更頻繁，且更有可能同時有多名伴侶。儘管這些在所有性網絡中都會發生，但他指「只是程度的問題」。
LSHTM在6月13日發表研究，按英國人的性伴侶數據，模擬猴痘在男男性行為群體及群體外的傳播。研究人員指在沒有有效措施下，男男性行為群體在全球極有可能出現超過1萬宗病例，但猴痘也有機會在群體外出現。
2000年代美國爆發耐甲氧西林金黃葡萄球菌（MRSA）感染，該病始於男男性行為社群，但後來蔓延到健身室、運動員間及監獄等其他群體的場所，可見針對男男性行為群體並非阻遏傳播的最理想做法。報導指出，最有效方法應是把預防工作面向有多個性伴侶的人。
英國衛生安全局表示，醫生可能會建議為「有多個伴侶、參與集體或場所性行為的人」接種疫苗。
污名化可致病毒擴散
在多數猴痘病例都集中在男同性戀的情況下，經常有媒體和部分人士將矛頭指向同性戀者和跨性別人士。
聯合國愛滋病規劃署發表聲明，關注有媒體涉嫌污名化相關性小眾，愛滋病規劃署副執行主任卡瓦納（Matthew Kavanagh）呼籲各地傳媒和政府避免污名化，「過往經驗顯示，污名化言論會迅速使基於證據的應對措施失效，因為這些言論會引發恐懼循環，使人們遠離衛生服務，阻礙發現病例的努力，並鼓勵無效的懲罰性措施。」
歷史上有不少疫症因污名化和標籤，不但阻礙感染者求助，還減低民眾對病毒的警覺性。一百多年前，美國舊金山在腺鼠疫（「黑死病」的其中一種）的威脅下，市政下令把整座中國城封鎖，針對華裔切斷食品供應，並逐家逐戶排查病例和強制消毒，有些華人家庭為了不讓檢察官發現，會把家中的病人藏起來，結果加劇了病情的擴散。
HIV病毒（愛滋病病毒）也是遭污名化的代表。病毒可經性接觸、母嬰接觸、共用針筒等途徑傳染，但男性與男性的性行為一直被視為 HIV 病毒傳播的主要途徑。媒體起初報導為「男同性戀相關免疫缺陷」，還用上「同性戀癌」一詞。
1980年代末，著名哲學家桑塔格寫下《愛滋病及其隱喻》，批評社會妖魔化愛滋病人。醫學期刊刺胳針HIV（The Lancet HIV）在2019年刊登研究指出，非洲每年有成千上萬名男同性戀者死於和HIV相關的疾病，他們因為恐同的法律扼殺了接受檢測和治療的機會，亦有調查發現，擁有越高壓的反LGBT法律或懲罰，HIV的檢測率就會比較低。
此外，這些污名化亦減低群體外民眾對病毒的警覺性，在英國公共衞生部（Public Health England）發表的《愛滋病診斷、晚期診斷及求診報告（2016）》中顯示，異性戀比同性戀者更晚知道自己患上愛滋病，因為他們「認為這件事（感染 HIV）不會發生在自己身上」，增加了傳染機率。
目前疫情在全球蔓延，世衞以希臘字母為COVID-19變異株命名，避免污名化病毒首次被發現的地點。上月，超過30位國際科學家表示「猴痘具有歧視性和污名化，且迫切需要重新命名」，掀起人們對「病毒名稱會否被污名化」的討論。
你認為病毒污名化會對公共衛生構成什麼影響？
文：端傳媒實習記者陳洛蕎