你曾否經歷經期不適？你會選擇暫停經期嗎？
「選擇性經期」是違反人體自然定律，還是彰顯身體自主權？
你認為醫學技術可消弭社會對月經的污名化嗎？
「如果女性一生只有6次經期，那是多美妙的事」顏惠亞（Sophia Yen）在演講中說。
近日，這位史丹佛醫學院副教授顏惠亞在專訪中推廣「選擇性經期」（Making periods optional），提倡以避孕藥物控制月經，甚至終止月經，減輕月經帶來的痛楚和生活不便。服藥者可按需要隨時停藥，恢復受孕能力，更周長地準備未來的生育計劃。
什麼是「選擇性經期」？
顏惠亞解釋，現代女性長期承受月經的痛苦，不止於生理上的不適，更影響日常生活和工作表現。她在大學求學時，曾因月經突然來襲而影響考試表現。她認為女性有權控制月經頻率，「每月、每季、半年，甚至一年一次」。
研究發現，8成的女性曾出現「經前綜合症」的症狀（Premenstrual syndrome，PMS），即在月經來潮前出現的生理和心理不適，包括經痛、腹脹、頭痛、失眠、焦慮等，嚴重者可以影響日常作息、工作和社交生活。
2016年，顏惠亞成立醫療初創企業Pandia Health，專門提供月經的醫學諮詢服務，根據年齡、種族、BMI、身體狀況，調配適合的藥物和劑量，旨在改善女性的生活質素。她比喻服藥調經就像近視的人會配戴眼鏡，矯正視力。
女性的避孕方法一般有兩種：口服避孕藥及絕育手術。對於經前綜合症的患者，服食口服避孕藥除了能調理月經週期，更可舒緩症狀，緩和經痛和減少經血量。
至於避孕藥的副作用，新一代的藥物大大改善長暗瘡、毛發增多等副作用。根據醫學研究顯示，服食避孕丸能減低患上卵巢癌及子宮內膜癌的機會，但患乳癌的機會則會稍高。
違反人體自然定律？
報導引來網民熱議，反對的網民認為月經是女性的自然生理循環，「選擇性經期」是利用醫學手段干預女性生理機制，違反人體自然。而支持者尊重身體自主權，認為女性有權選擇經期到來與否。而且這屬於個人決定，後果自行承擔，其他人不應干預個人自主權。
早年，有學者打破有關「自然循環」的迷思，指出月經是受生育率下降、遲婚、女性教育水平提高等社會因素影響。
婦科醫生Jane Thomas指出，每月連續的月經是近代女性的生理現象。在人類歷史上，女性因為生育較頻繁及母乳餵哺，令月經暫停。
早於1986年，人類學家Beverly Strassman的研究發現每月的月經週期並非與生俱來。她到訪非洲部落Dongo進行2年的實地考察，持續統計當地女性的經期次數，發現她們一生只有約100次月經，比起現代女性的經期次數少4倍。原因是她們生育率高，每人平均育有8至9個小孩，並長時間餵哺母乳，因此減少了月經的次數。
隨著社會價值觀開放，生兒育女不再是女性必要的義務，而且女性知識水平提高，發達國家的生育率大降。物質富裕亦提前人類發育年齡，Beverly Strassman的研究發現，非洲部落女性遲至16歲才經歷第一次月經。可見，現代女性有更長期和頻密的經期，或需忍受更多的痛苦和困擾。
月經的污名
雖然醫學技術為女性提供經期的選擇權，卻被認為未能消弭社會對月經的污名化。
社會普遍視月經為不潔的象徽，亦避免公開談論月經，往往隱晦地以「大姨媽」、「那個來」作代名詞。職場上亦缺乏月經友善工作環境。即使多個國家設立月經假期，容許女性每月因經期不適請假，卻可能被質疑裝病而不敢請假，引來逆向歧視。
有網民擔心避孕技術可能成為對女性的壓迫，忽略社會對女性的歧視。他認為社會應要接納女性可能因為經期影響工作和生活的事實，理解女性經期的真實處境，尊重兩性差異，而不是要求女性配合社會期望而改變自己的生理習慣。
你認為醫學技術可消弭社會對月經的污名化嗎？
文：端傳媒實習記者葉家潤