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港府修例擬「起底」刑事化,FB、Google等科技巨頭威脅或撤出香港,你如何看?

有網友擔憂此舉令香港進一步加速成為「中國普通城市」,你如何看?

2020年10月22日,銅鑼灣SOGO外的戶外屏幕及監控鏡頭。

2020年10月22日,銅鑼灣SOGO外的戶外屏幕及監控鏡頭。攝:陳焯煇/端傳媒

端小二2021-07-07 發起

有網友擔憂此舉令香港進一步加速成為「中國普通城市」,你如何看?

私隱專員公署表示,條例的修訂將不會對言論自由產生任何影響,你如何看?

香港一直為跨國科技巨頭駐紮的熱點之一,若Google、Facebook等科技巨頭撤出香港,將帶來何種影響?

根據《華爾街日報》報導 ,多間美國科技企業,包括 Facebook、Twitter 及 Google 等公司組成亞洲互聯網聯盟,私下向香港特區政府發信,表明如港府繼續立法修訂《個人資料(私隱)條例》,推動「起底」刑事化,三間公司或會停止在香港提供服務,以免員工受刑責。

6日,政制及內地事務局發出新聞稿指,相關信件中並無提及個別互聯網企業成員的取態,亦沒有提及其成員有撤離香港的計劃,聯盟亦已就此作出澄清。政府發言人強烈反對外國媒體以斷章取義的報道混淆視聽。

外國科企或考慮撤出香港市場

眼見港府打算推動「起底」行為刑事化,包括上述互聯網公司在內的亞洲互聯網聯盟在發出的一封信中稱,各公司皆擔心在港府的新法例下,公司員工須為用戶的「起底」行為面臨刑事調查或刑事起訴的風險。

「科技公司避免這些制裁的唯一辦法就是不要在香港投資以及提供服務,」總部位於新加坡的 Asia Internet Coalition 在6月25日發出的信函中寫道。

Asia Internet Coalition 的董事總經理 Jeff Paine 在給香港個人資料私隱專員的信中表示,雖然他的組織及其成員反對起底行為,但擬議修訂的模糊措辭可能意味著,這些公司及其在當地的員工可能因其用戶的起底行為而受到刑事調查和起訴。

信中稱,這將代表著一種「完全不相稱和不必要的反應」,信中還指出,擬議的修改可能會遏制自由表達,甚至將「網上分享資訊的無辜行為」定為犯罪。

經《華爾街日報》查詢,Facebook、Twitter 以及 Google 皆拒絕回應該封信件內容。雖然上述企業沒有透露在港員工數目,但估計至少有 100 名在港員工。

港府修訂《個人資料(私隱)條例》的背景

「起底」是指在網路發布他人個人資訊,令其受騷擾的行為。早在5月,香港政制及內地事務局就提出了對個人資料條例的修訂建議。

該局表示,自2019年中以來,在香港發生嚴重的「起底」行為,已經觸犯了道德和法律的底線。在反修例運動期間,警察和反對人士又曾被大量「起底」。市民透過將個人資料武器化,「起底」行為侵犯了個人資料私隱,並對受害者及其家人造成極大傷害。

政府已經處理了數千起與「起底」有關的案件,對公眾和組織的調查顯示,他們強烈支持採取更多措施來遏制這種行為。因此,該局認為打擊「起底」行為是有必要的。相關建議呼籲違法者最高可被罰款100萬港元,以及最高可被監禁5年。

私隱專員公署及港府回應

私隱專員公署表示,已收到聯盟發出有關對擬議修訂《私隱條例》的意見。公署指,為加強打擊「起底」,香港特區政府建議修訂《私隱條例》,將「起底」行為定為刑事罪行,賦予私隱專員刑事調查及檢控權。而政府亦期望在本立法會議年度,完成有關修例的草擬工作,並將草案提交立法會審議。

公署發言人又稱,條例修訂將不會對言論自由產生任何影響,因言論自由已寫入法律,而且修訂中明確規定了違法行為的範圍。發言人表示,香港政府強烈反對任何關於條款修訂可能以任何方式影響外國在香港投資的說法。

6日,行政長官林鄭月娥出席行政會議前,即使港區國安法實施一年後,香港仍有國家安全風險,並指社交媒體欠缺監督,長期散播假消息,令部分人行為變得極端。她又稱,社會對「打擊起底」有廣泛支持,表示訂立每一條法例皆會引起關注及焦慮,於是重申修例只是針對「非法起底」、賦權專員調查及採取行動,「只此而矣」。

同日晚上,政府發言人回應指政制及內地事務局與私隱公署正修訂《私隱條例》,以更有效地處理及規管與『起底』有關的行為。但同時重申修例只涉及打撃「起底」行為和賦予私隱公署執法權力,罪行範圍界定清晰、具針對性且目標明確,並在保障私隱和保障言論自由之間,取得合適平衡。

至於《華爾街日報》相關報導,發言人指私隱公署在外國媒體作出報道前,已相約和聯盟會面,了解其對條例修訂的關注。

香港或面臨與越南相似的處境?

自《國安法》實施後,有不少本來紮根香港的跨國科技公司也對香港失去信心,逐步將業務重心轉移到亞洲的其他地方。例如,Google 與 Facebook 等公司於2016年本來計劃興建一條連接洛杉磯與香港的海底光纖電纜。但《國安法》實施後,修正後的計劃不再包含香港,據報有關美國公司擔心中國可能從數據傳輸電纜中盜取數據,因而被介入竊聽資訊。

而在2019年起,越南開始實施「網路安全法」,引發了在越經營的跨國公司、商界、以及其他西方國家的強烈反對。美國更批評,這項措施將扼殺經濟發展、反對政治異見。越南政府更在去年警告要 Facebook 倒閉,以抑制政治內容於Facebook 流傳。然而,Facebook 卻在電郵聲明中表示,雖然公司在過去數月面對政府限制內容的壓力增加,但仍會儘量為當地市民提供服務。

面對越南政府對政治內容的限制,Facebook 選擇了配合當地政府法律,所以是次 Facebook 等公司向港府施壓的強硬手法,與先前面對越南政府的態度截然不同,引起外界熱議。

香港市民對事件有何看法?

對於國際知名的科技企業宣布撤出香港,不少香港網民都感到驚訝,表示「完全想像唔到2019後既香港會惡化到呢個地步,好似一路都係得舊良性腫瘤,突然間變左末期,得番三年命咁」。也有網民嘲諷,「竟然係因為反起底法而唔係宇宙國安法」、「加速變中國普通城市, 變成富有中國色彩特區」。

另外,有網民憶起去年12月14日 Google 曾發生了長達40多分鐘全球服務「死機」的情況,多達25項服務受影響,包括 Gmail、Google Drive、YouTube 等港人最常使用的軟件。他們指,「第一件事係公司死哂,不知幾多用緊 google service」、「上次 google 死,香港公司停運咁濟」,形容若 Google 不再為香港提供服務,將嚴重影響不少公司運作。網友又表示「連 Google 都用唔到,嫌外資走資走得唔夠快?」,指做法將逼使外資撤出香港。

若 Google、Facebook、Twitter 等大型社交平台撤出香港,香港市民可改用甚麼程式?會否引發另一波網絡移民潮?

文:端傳媒實習記者施嘉怡

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