破除無用論、鼓勵全民戴口罩，部分歐美國家對「口罩防疫」的態度改變何以促成？
疫情日益嚴峻，「口罩防疫」終被提出，你認為此舉會是歐美疫情受控的一大關鍵嗎？
口罩問題一度成為東西方衝突焦點，到底是何種差異催生兩方態度割裂？
新冠疫情蔓延近四個月，全球累計確診人數已達93萬。4月1日晚間，約翰霍普金斯大學披露數據顯示，美國感染人數破20萬人，人數為全球第一；意大利、西班牙等歐洲國家亦破10萬大關，標誌着本次疫情主戰場正式由東亞向歐美轉移。
歐美多國「口罩防疫」態度現反轉
許多亞洲國家防控得當，疫情已呈現可控態勢，反觀歐美社會成為疫情暴風眼，多國出現確診人數爆發式增長，防控情況未見樂觀。這一背景下，歐美多國政府「牙關」終現鬆動，對佩戴口罩的引導政策開始轉向。
當中，捷克政府率先祭出相關政策。自3月18日起，政府實施強制性口罩法，要求民眾在公共場合佩戴口罩；科學界意見領袖Petr Ludwig發起「#Masks4All」運動，拍攝短片向全球發出呼籲。影片更邀請到衞生部長渥伊泰赫（Adam Vojtech）現身說法，建議「所有政府與部長都推行全民戴口罩，甚至戴自製的口罩。」
斯洛伐克、波黑、奧地利、斯洛文尼亞等其它中歐國家緊隨其後推出強制法令。其中，在3月21日舉行的斯洛伐克政府新內閣就職典禮上，總統恰普託娃（Zuzana Caputova）特意佩戴上與玫紅裙子色調一致的口罩，將時尚提升至「極致」，一度引起網絡熱話。
另據路透社報導，德國衞生部發言人漢諾·考茨（Hanno Kautz）曾在例行記者會上稱，當德國政府考慮放寬封鎖措施時，也許會考慮實施類似強制規定。事實上，德國東部地區的大學城鎮耶拿 （Jena）3月31日已宣布，一週後將強制全民戴口罩，成為首個作出這個決定的德國城市。
德國之聲則撰文指，儘管美國疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）目前仍只建議病患和照顧者戴口罩，但政策有可能改變。該媒體援引中心主任雷德菲爾德（Robert Redfield）發言，稱基於新數據顯示，有兩成半的肺炎患者為無症狀患者，而其均可廣泛傳染病例，表示當局正在審視戴口罩的建議。
美國聯邦政府首席傳染病專家福奇（Anthony Fauci）則對法國國際廣播電台表示，早先政府關於口罩的猶豫並非基於科學論據，而是基於像法國或者其他國家般出於口罩匱乏的事實；稱一旦美國擁有足夠的口罩，政府會嚴肅考慮把佩戴口罩的群體擴大化。
疫因口罩而起的東西方衝突頻發
疫情在東亞爆發初期，中、日、韓三國民眾迅速佩戴口罩以求自我防護，一度令之成為「硬通貨」。二月初，中國大陸口罩脱銷、「一片叫出十元標價」的情形仍歷歷在目，而韓國部分商店開啟「以口罩易物」行動更是令人哭笑不得。「口罩防疫」觀念在東亞之盛行可見一斑。
不過，有關民眾對疫情作出的迅速反應卻並未獲得歐美認可，反引來相當規模的反對、指責與衝突，兩方態度一度割裂。據中國駐英國大使館網站消息，3月17日，4名南安普頓大學中國留學生佩戴口罩外出購餐，在學校公寓附近遭遇當地青少年挑釁辱罵，雙方發生肢體衝突，1名中國留學生被毆打。儘管武力行為實屬極端，但海外東亞族裔人士因佩戴口罩招致辱罵、推搡等消息，在過去幾個月不絕於耳。
據環球網報導，3月8日，法國衞生總署署長在接受採訪時仍強調「要勤洗手，戴口罩並沒有用」，彼時法國確診病例已達613例。在比利時，從2月底的狂歡節，到3月6日的氣候變化遊行，各種人群聚集性活動並未取消，公共場合也無人戴口罩。德國衞生部、美國疾控中心與英國國民健康服務部門均曾在不同場合公開宣稱「普通民眾戴口罩沒有意義」、「健康的人並不需要戴口罩」、「已經有症狀的人才需要戴口罩」。
事實上，儘管全球範圍內「口罩防疫」已出現「口碑反轉」苗頭，世衞組織卻仍未改變立場。據大陸媒體財新報導，世衞組織突發衞生事件規劃執行主任瑞安（Mike Ryan）表示，目前尚未有證據顯示大量人口戴口罩會有任何潛在好處，但反而擔心許多人會因此放鬆警惕，忽略洗手等其它衞生措施。
透過口罩看東西方文化差異
口罩之爭在東西方輿論場喋喋不休，社會有評論指出此為文化差異導致。
據《紐約時報》報導，荷蘭代爾夫特理工大學（Delft University of Technology）學生日前開展了一項有關「口罩防疫」觀念的調查研究。團隊發現，歐洲人會將口罩與生理健康聯繫起來，幼時教育向歐洲人灌輸「口罩是重病以及醫囑時才需要戴的東西」等觀點；因此，多數當地受訪者表示認為戴口罩者「不正常」。而超過六成華人表示對歐洲人此觀念並無了解，或最近才有聽聞。
此外，在歐洲佩戴口罩或與法律相悖。據意大利《反恐法》，禁止在公共場所或向公眾開放的場所使用防護頭盔，或使用任何其他方式等讓人難以識別身份，違者可面臨一至兩年拘役與罰款。奧地利《反蒙面法》亦有類似條文，要求凡在公共場所的人，無合理理由便不能將面部遮住，違者將獲罰150歐元。
3月9日，法國公共輿論研究所的一項調查顯示，疫情肆虐之下，仍有91%的法國人用貼面禮與關係親密的人打招呼。考慮到歐洲國家在各個場合，會施行較為親密的社交禮儀，口罩的存在帶來的不便則令歐洲人的抗拒變得可以理解。
端傳媒早前一篇解析東西方國家對口罩醫學判斷差異一文中更指出，「口罩問題」背後不單純是種族、文化問題，同時也是很多政治、社會考量。例如資源因素亦是各國政府及醫療機關做決定的考量之一。
作者提到在疫情擴及全球之際，不少歐美國家一早已面臨口罩荒，而美國疾病管制與預防中心作出決定時，背後的社會、經濟顧慮一定會比香港更多，但同時其指引會作為不少國家參照的指標。在這層面上言，如果科學上存在醫學不確定性時，「歐美醫療機關指示市民不必戴口罩的話，也是有讓人理解的地方」。
反觀東亞，踏入21世紀至今，民眾經已積累過多次與疫病正面對抗的經驗。在與SARS、禽流感、MERS及其它傳染性流感多次的「交手」中，東方社會亦已接受了戴口罩這一「低成本」的應對模式，並隨後將之發展成為約定俗成的民間規定。
在「後疫情」時期的亞洲，出於對公共衞生的維繫，口罩成為「清潔」與「個人衞生」的代表，如空氣質量未見好轉時，口罩被視作健康防護的必備品；至於需要與服務對象有親密接觸的職業人士，例如醫師、美容師等，也更習慣於以口罩體現對自己與他人健康的尊重。
口罩問題一度成為東西方衝突焦點，到底是何種差異催生兩方態度割裂？
文：端傳媒實習記者王婕