大阪市樓宇火警致24人死亡，警方懷疑涉及縱火
日本大阪市一棟大廈今早發生火警。消防稱現場有28名傷者，其中27人心肺停止。共同社於香港時間傍晚近六時引述大阪府警方消息，指火警導致24人死亡。大阪府警方初步認為事件涉及縱火，正展開調查。
發生火警的堂島北大廈樓高八層，位於大阪市北區曾根崎新地，鄰近 JR 大阪站。大廈四樓的「西梅田心理與身體診所」於今早10時20分左右首先起火，火場面積約25平方米。消防接報後，派出70輛消防車和救護車到場，花近半個小時將火勢基本控制。
消防局公佈火警造成28人受傷，消防員從四樓救出的27人均心肺停止，傷者被送往市內13家醫院接受搶救。據共同社報道，事件造成19人死亡。
共同社引述警方指出，有消息指大廈起火之前，曾有一名年約60歲的男子手持紙袋進入大廈，紙袋流出易燃液體後着火焚燒。報道指出，警方認為事件可能涉及人為縱火，已經展開調查。另外，報道引述「西梅田心理與身體診所」官網介紹，指診所提供心理內科、精神科等診療服務。
香港民研：48%受訪者稱會投票，39%稱不會
香港立法會於下週日（19日）舉行換屆選舉。香港民意研究所（HKPORI）調查顯示，約48%受訪者稱會投票，約39%受訪者稱不會投票。
香港民研在上週四至本週二（9日至14日）以隨機抽樣電話方式成功訪問891人，當中34%受訪者表明肯定會投票，17%稱多數會，即合共48%表示會投票，較約兩週前調查所得減少四個百分點。
另外，11%受訪者稱多數不會投票，22%稱肯定不會投票，即合共39%稱不會投票，較約兩週前調查所得增加三個百分點。
調查還問到選民是否認為地方選區有值得支持的候選人，約31%受訪者認為有，約52%認為沒有。
香港立法會會議廳懸掛中國國徽，梁君彥稱是宣誓儀式安排
香港立法會會議廳主席座位上方原本懸掛的香港特區區徽，今天被改掛中國國徽。立法會主席梁君彥解釋，會議廳將要舉行議員宣誓儀式，因此要按《國旗及國徽條例》懸掛中國國徽，預計儀式完結後會換回香港特區區徽。
梁君彥表示，在立法會做宣誓是最好的安排，立法會已經進行了數次綵排，因此希望選舉過後、當特首林鄭月娥決定何時宣誓，她可以來立法會替新一屆立法會議員做宣誓。
在場記者問到宣誓儀式後會否換回區徽，梁君彥回答：「當然，當然是區徽，國徽是因為宣誓時需要用國徽，這個是法例所規定的。」
前《蘋果日報》英文版執行總編輯「盧峯」馮偉光申請保釋被拒
前《蘋果日報》英文版執行總編輯、筆名「盧峯」的馮偉光被控「串謀勾結外國或境外勢力危害國家安全罪」，今天向高等法院申請保釋，遭國安法指定法官杜麗冰拒絕。
馮偉光由囚車押送到高等法院。杜麗冰聽取雙方陳詞後，認為未能信服被告獲准保釋後不會繼續危害國家安全，因此拒絕保釋申請。
馮偉光於今年6月在機場被捕，隨後獲准保釋。7月，他被落案起訴一項「串謀勾結外國或境外勢力危害國家安全罪」，自此一直還柙。
據 now 新聞台報道，今天開庭前，法官先後通過保安書記及執達主任，要求兩名旁聽人士換掉黃色口罩，以及要求一名男子換掉印有黃色雨傘的衣服，否則要到外面的延伸法庭聽審。三人因知悉被告家屬希望案件盡快開審，因此同意到延伸法庭聽審。
美國參議院通過決議，同意由資深外交官伯恩斯出任駐中國大使
美國參議院於當地週四（16日）通過提名決議，同意由資深外交官伯恩斯（Nicholas Burns）出任美國駐中國大使。伯恩斯對華態度強硬，早前在提名聽證會上指出中國是「侵略者」，並且呼籲美歐就香港、新疆等議題聯手應對中國。
參議院的表決結果為75票贊成、18票反對。參議院外交關係委員會主席梅南德斯（Bob Menendez）指出，眾所周知當前中國挑戰美國，破壞國際社會穩定，政治、外交、經濟、軍事、文化等幾乎每個層面都涉及權力，因此伯恩斯的外交手腕和經驗相當重要。
伯恩斯現年65歲，歷任美國國務次卿、駐北約大使、駐希臘大使等。他早前出席駐中國大使提名聽證會期間，直指中國是「侵略者」。就美國對台政策，他認為不應放棄現行的「戰略模糊」政策，但主張對中國採取強硬態度。另外，他呼籲歐洲跟美國並肩應對中國人權問題，包括處理新疆、西藏、香港和台灣議題。同時，他指出美歐均是中國不公平貿易手法的受害者，建議美歐在貿易領域上加強合作。
伯恩斯的對華強硬態度，為他贏得了跨黨派普遍支持。然而，共和黨參議員魯比奧（Marco Rubio）早前質疑伯恩斯與中國有生意往來，一度表態要阻撓提名。有報道引述消息指，魯比奧日前與民主黨就一項有關新疆的議案達成協議，伯恩斯的提名才順利獲得參議院通過。
布蘭斯塔德（Terry Branstad）於去年10月4日離任以來，美國駐中國大使已經懸空超過一年。北京冬季奧運會將於明年2月揭幕，暫時未知伯恩斯會否在冬奧舉行之前履新。
日本外務省將增設「台灣問題企劃官」，處理台灣、東海等議題
日本執政自民黨外交小組組長佐藤正久引述外務省官員透露，外務省計劃增設「台灣問題企劃官」一職，專責處理台灣、東海等地緣問題。
佐藤正久向共同社等多家日本傳媒表示，外務省官員在自民黨外交小組會議上指出，因應台灣情勢緊張、相關事務增加，外務省計劃在亞洲大洋洲局轄下的中國・蒙古第一課增設「台灣問題企劃官」一職。
台灣問題企劃官將專責處理台灣、東海等地緣問題，包括收集歐美各國與台灣之間日趨活躍的官員、議員等來往信息，同時處理因中國海警船駛入而持續緊張的釣魚台列島等東海問題。（編註：此處沿用香港通稱。日方稱尖閣諸島；台方稱釣魚臺列嶼；中方稱釣魚島及其附屬島嶼）
佐藤正久對傳媒表示，在安全保障、外交、經濟等領域上，涉及台灣的工作正在增加，設立「台灣問題企劃官」是重要的一步。