繼六月貿易戰後,中澳關係雪上加霜,形式也從最初的貿易糾紛,演變成新一輪媒體戰。
9月8日,澳洲廣播公司(ABC)的駐華記者比爾·伯圖斯與《澳洲金融評論》(Australian Financial Review)的駐華記者邁克爾·史密斯從中國撤回悉尼(雪梨)。兩人均是在澳洲華裔CGTN女主播成蕾被北京當局拘留後,收到澳洲大使館的回國建議。
其中,駐北京的比爾·伯圖斯稱,在返澳五日前在家中和同事舉行告別儀式時,有警察上門告知其被拒絕離境,並稱稍後會向其就一件涉及國家安全的案件問話,伯圖斯隨後留在大使館尋求庇護;駐上海的邁克爾·史密斯,同樣在返澳前四日到上海的澳洲領事館尋求庇護。目前,中國境內再無澳洲新聞機構駐華的澳洲記者,而北京當局也在9日發表聲明,指成蕾是涉及國家安全事件而被拘留。
而在澳洲國內,中澳紛爭也在以另一種形式進行。