當地時間2月29日週六中午，美國總統特朗普突然在推特（Twitter）上宣布於白宮召開緊急記者會，通報新冠病毒肺炎（COVID-19）疫情。在記者會上，特朗普證實，目前美國境內至今有22人確診，4人重症，15人情況好轉，一位華盛頓州的50多歲女性患者在前夜去世。
這是美國首宗新冠肺炎死亡案例。美國疾病與預防中心（CDC）主任Robert Redfield隨後在記者會上表示，暫無法查明這位病患的接觸史和旅行史。
除了境內確診的22例，美國還有3例確診來自武漢撤僑包機，44例來自鑽石公主號。全球目前已有超過60個國家、85,406個案例感染新型冠狀病毒，2,924例死亡（點擊這裡查看全球疫情實時更新）。
白宮記者會上，美國政府宣布加強防疫措施，禁止十四天內到過伊朗的外國人入境，同時呼籲民眾避免前往意大利及韓國。上述三國均在過去幾日確診病例暴增。
美國已出現社區傳播
2月26日，美國CDC證實一名北加州居民被確診，但這位女性患者從未去過中國和武漢，也沒有接觸過新冠肺炎的感染者，因此無法確定感染來源。這被認為是美國已出現社區傳播的證據。
美國媒體和民眾紛紛指責政府控制疫情不利。這位患者早在2月15日便出現症狀，自行前往醫院，醫生沒有對她進行新冠病毒的檢測。患者在2月19日再次前往醫院，但直到2月23日才將樣本送至CDC，2月26日確診。中途耽擱11日之久。
同時，加州衞生部門正在監測多達8400位乘坐飛機抵達加州的旅客。而加州州長Gavin Newsom表示，當務之急是加快對新冠病毒的檢測，但目前加州只擁有不到200個檢測盒。
截至2月29日，美國西海岸已報告五例無法確定病源的感染案例，專家指出存在社區爆發風險。這五位病人分別來自加州、俄勒岡州和華盛頓州，他們此前沒有去過任何疫情國家，也沒有和已知的感染者接觸過。
美國大選的敏感時刻
此時正值美國總統大選的初選階段，全國各地均有許多集會和競選活動。特別是「超級星期二」即將到來，美國將有14個州幾乎同時投票選舉兩黨候選人，肺炎疫情較為嚴重的加州也將舉行投票。
美國CDC在不久前的記者會上表示，新冠肺炎有可能在美國大面積蔓延，對公眾健康構成巨大威脅。CDC主任Nancy Messonnier告知媒體，繼中國之後，美國有可能出現大規模疫情而被迫採取學校停課、企業停工等措施。
對疫情的擔憂亦影響投資者信心。美股三大股在2月27日創下歷史最大單日跌幅。高盛警告，新冠肺炎疫情有可能會讓特朗普輸掉2020年大選。《紐約時報》報導稱，目前對抗疫情工作由副總統彭斯主管，白宮已開始讓衞生部門的專家「封口」，例如，美國感染性疾病研究院的主任Anthony S. Fauci博士受到白宮施壓，要求其未經許可不得發表關於疫情的內容。
但美國民眾已經開始恐慌。在紐約、加州等地區出現搶購食品和日用品的景象。洛杉磯、舊金山的大型超市Costco、Fremont等已大排長隊，除了食物，瓶裝水、衞生紙等也被搶購一空。
端傳媒記者近日在華盛頓特區和馬里蘭州附近走訪。若去社區診所或藥房，會被要求填寫問卷：是否在過去兩週內到過中國、伊朗、意大利、韓國和日本等國。部分大型超市門前有工作人員開始用消毒用品擦拭購物車扶手，還有亞洲超市的職員開始佩戴口罩——儘管美國衞生部門並不推薦口罩用於防護。