2019年9月11日，美國參議院通過了「維吾爾人權政策法案」（Uyghur Human Rights Policy Act of 2019）。12月3日，眾議院通過了一個更加詳盡的版本，規定美國行政部門定期向國會提交中國新疆維吾爾人再教育營和其他違反人權情況的報告，制裁違反維吾爾人權的官員，限制其來美簽證、凍結其在美財產；限制向中國出口可能用於監控和限制人身和互聯網自由的器材，制裁參與新疆管控的相關中國企業。這個全稱为「維吾爾干預和全球人道主義統一應對法案」（Uighur Intervention and Global Humanitarian Unified Response Act），尚需參議院再次投票表決，並且由總統簽字，才能最終生效。不過由於兩黨國會議員幾乎一致支持法案，因此生效只是早晚問題。
中國方面表现出前所未有的激烈反應，不僅中國外交部發言人華春瑩表達了「強烈憤慨」，而且中國全國人民代表大會、全國政治協商會議、國家民族事務委員會、國家反恐辦公室、新疆維吾爾自治區人民代表大會、新疆維吾爾自治區政府、中國伊斯蘭教協會、中國人權發展基金會、中國人權研究會等很多單位紛紛出面，譴責美國「粗暴干涉中國內政」，斥責美國在人權和反恐問題上「雙重標準」。路透社的報導引用專家評論說，中國政府對「維吾爾人權政策法案」比對「香港人權民主法案」的反應更加強烈，因為該法案將直接制裁中國官員、企業和公安部門。
新疆問題的種種說法
在隨後的一周內，中國官方的環球電視網播放了兩部英文紀錄片，講述新疆暴力恐怖和反恐情況，指控東突厥斯坦獨立運動是在中國製造恐怖事件的幕後黑手。國務院新聞辦公室在12月9日舉行了一場記者會，把新疆維吾爾自治區主席雪克來提·紮克爾請到北京，向記者們宣布，新疆的職業技能教育培訓學校學員已經全部結業。很多人認為，這顯然是受到美國這項法案的壓力，但同時也認為，真正關閉再教育營的可能性並不大。
從各方評論來看，很多歐美人士認為，新疆的所謂「職業技能教育培訓學校」實際上是沒有自由的集中營，關押著上百萬甚至更多的維吾爾人，對他們施行強制政治灌輸；與此同時，新疆從內地招聘很多漢族幹部和警察，入住維吾爾社區和人家，限制使用維吾爾語言，強制改變飲食傳統，關閉或拆除很多清真寺。有些評論說，這些舉措綜合起來已經構成了「種族滅絕」。