【編者按】位居南太平洋群島戰略要衝的索羅門群島,在上月與台灣斷交、與中國建交,竟引發當地Malaita省揚言「宣布獨立」抗議,廣泛激起「反對與台灣斷交」的聲浪。為了一探索國「挺台抗議」的究竟,我們的撰稿人前往當地,與他們聊了聊,並追尋島上百年來的華人身影。以下是在正文之外,他所記錄下的四個索羅門群島故事。
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台索斷交後五天,我走進唐人街附近的中央醫院,醫院外頭,寫著「台灣駐索羅門群島衛生中心」的招牌還高高立著,門診大樓裡卻空蕩蕩的。突然走廊轉角處傳來熟悉的台灣口音,我循聲走去,只見到一個中年男子的背影,他雙手環抱紙箱向外走去,留下一扇半掩的門。
房間裡,台籍工作人員正忙著打包收拾,要趕在中方代表抵達索國之前撤離。不意外地,斷交時機敏感,衛生中心的台籍工作人員不願受訪。「或者,你問問剛走出去的那位張大哥吧,他在這裡待很久了。」
就這樣,張榮華成為我在索羅門群島認識的第一個台灣人。皮膚黝黑、頭上頂著濃密捲髮的張榮華,乍看幾乎和索羅門本地人無異,一開口卻又是台灣外省第二代的國語口音。聽聞衛生中心要撤站,他趕忙前來搬藥,把一年內可能用到的藥品都拿齊了。「把藥留給本地醫院,那些本地人也只會佔為己有,不如留給我們這些台灣人用。」
見我有心想聊,張榮華提議去太平洋賭場的咖啡廳坐坐,那裡距離衛生中心只有兩分鐘車程;雖然稱不上豪華,但建築立面近兩百公尺的賭場,在公路邊依然堪稱氣派。坊間流傳,經營賭場的老華僑梁家,當年是透過賄賂才取得了如此大片的濱海土地,因而在二〇〇六年暴動期間,也成了群眾破壞的對象。