美國國防部長馬蒂斯請辭，辭職信暗示與特朗普意見不合
美國總統特朗普在 Twitter 公布國防部長馬蒂斯（James Mattis）請辭的消息。馬蒂斯將於明年2月底正式離任退休。
特朗普表示，馬蒂斯任內表現優異，在國防事務、特別在購置戰鬥裝備上取得重大進展；他又感謝馬蒂斯協助，促使美國盟友及其他國家履行更多軍事義務。
據路透社引述白宮官員透露，特朗普與馬蒂斯於當地週四下午（20日）在白宮會面，期間馬蒂斯提出計劃離任。
國防部公開馬蒂斯致特朗普的辭職信，馬蒂斯提到「總統有權尋找一名意見更相近的國防部長」，並再三強調堅實的盟友關係有助推動國際秩序，對美國安全、繁榮至關重要，美國必須尊重盟友。
馬蒂斯上任初期與特朗普關係良好，惟近月屢傳出現分歧
馬蒂斯現年68歲，為美國海軍陸戰隊退役上將，2017年1月隨特朗普入主白宮、擔任國防部長，初期被特朗普暱稱為「瘋狗」，也被視為最尊重特朗普外交政策的官員。
然而，近月傳出特朗普與馬蒂斯之間出現芥蒂。今年10月，特朗普受訪時形容馬蒂斯「有點像民主黨人」，並暗示馬蒂斯可能在短期內離任。
特朗普日前宣稱已經擊敗在敘利亞的恐怖組織「伊斯蘭國」（IS），宣布美軍自敘利亞全面撤兵，翌日就傳出馬蒂斯請辭的消息。有白宮官員透露，馬蒂斯反對從敘利亞撤兵，但意見不獲特朗普接納；另外，特朗普亦有意撤走駐阿富汗美軍，同樣為馬蒂斯反對。
另有評論指出，馬蒂斯在多項重大議題上與特朗普意見不合。其中，馬蒂斯質疑美國與北韓展開對話、暫停與南韓舉行大型聯合軍演，憂慮特朗普敵友不分；馬蒂斯亦不滿特朗普對俄羅斯及中國態度曖昧、不夠明確。另外，馬蒂斯傾向美方繼續留在伊朗核協議，也不同意美國將駐以色列大使館遷往耶路撒冷。
特朗普任內曾提出多項具爭議的軍務政策，包括禁止跨性別人士在美軍服役、成立太空部隊、舉行開支龐大的閱兵儀式等，但一一為馬蒂斯巧妙地延後執行。有評論指，馬蒂斯為國防部和軍隊頂住來自特朗普的壓力，表現稱職。
這亦令外界對馬蒂斯如今請辭感到憂慮。有評論認為，馬蒂斯離職意味白宮再沒有敢對特朗普說不的官員，未來數年將無人能夠約束憑直覺、個人喜好行事的總統。
刑事檢控專員以證據不足為由，決定不檢控律政司長鄭若驊僭建
香港律政司司長鄭若驊去年被揭發在屯門海詩別墅三號及四號屋僭建，惟刑事檢控專員梁卓然今天發表聲明，稱諮詢獨立大律師法律意見後，因為證據不足而決定不起訴鄭若驊，但會檢控其丈夫潘樂陶涉嫌違反《建築物條例》。
聲明指，屋宇署於去年12月底接獲傳媒查詢海詩別墅三號及四號屋懷疑有僭建物，其中四號屋的業主為一間公司、公司唯一董事為鄭若驊，而三號屋的業主為潘樂陶及其女兒潘穎欣。
聲明提到，要根據《建築物條例》定罪，必須證明涉事人在明知未獲批准下僭建；本案主要爭議在於，屋內僭建物是否在鄭若驊及潘樂濤買入物業後才加建，以及他們是否知情。
針對鄭若驊的四號屋，根據航空照片，天台屋、外牆擴建物、車房玻璃簷篷等早在鄭若驊於2008年買入單位前已經存在；至於地庫，專家意見認為不可能評估或估計建造日期；而分隔四號及三號屋的圍牆門口，屬《建築物條例》豁免的工程。
據獨立大律師蔡維邦提供意見，無證據顯示這些僭建物是在鄭若驊購入單位後建造，亦無證據顯示她明知而展開違例建築工程，結論是沒有足夠證據檢控鄭若驊。
路透社：康明凱正被囚於秘密地點，晚上禁止關燈睡覺、不准接觸律師家人
據路透社引述消息報導，中國當局早前拘捕加拿大前外交官康明凱（Michael Kovrig）後，目前將他扣押在一個秘密地點，每天對他進行三次問話，且禁止他在晚上關燈睡覺。
報導指，康明凱於上週一（10日）晚上約10時在北京住處外被帶走；中國當局於兩天後通報加拿大當局，至上週五（14日）才批准加拿大駐華大使麥家廉（John McCallum）與康明凱會面。
報導引述不願透露身份的消息人士稱，康明凱被單獨囚禁於一個秘密地點，每日早上、下午及黃昏接受盤問，晚上禁止關燈睡覺；當局亦不批准康明凱申請保釋，禁止他接觸律師及親朋，而只准每月一次會見加國領事。消息人士指，康明凱目前健康良好、頭腦清醒，但感到疲倦和焦慮。
中國當局至今未有披露康明凱所涉案件的詳情，僅多次強調他因涉嫌從事危害中國國家安全活動而被扣留。
特朗普拒簽臨時撥款方案，聯邦政府面臨停擺
美國總統特朗普表明不會簽署臨時撥款方案，意味聯邦政府可能於當地週五午夜過後（21日）陷入局部停擺。
美國參議院早前通過臨時撥款方案，撥出資金足夠聯邦政府運作至明年2月初，但方案未有納入興建美墨邊境圍牆的50億美元開支預算，惹來特朗普不滿。
有民主黨議員批評美墨邊境圍牆成本昂貴，且興建圍牆根本沒有必要。由於多名參議員已經開始聖誕休假，參議院就新方案取得共識並表決通過的時間無多。
假如聯邦政府陷入局部停擺，逾80萬名公務員將被迫休假，且面對一個「無薪」聖誕新年假期；聯邦政府運作及公共服務亦將受到影響。假如陷入局部停擺，這亦將是特朗普就任總統近兩年以來的第三次。
滙豐、渣打先後決定切斷與華為的業務關係
據美國《華爾街日報》報導，滙豐銀行及渣打銀行先後決定切斷與中國電訊商華為的業務關係，包括新的銀行服務及新的融資。
報導引述知情人士透露，滙豐早於去年停止與華為合作。至於與華為有生意來往的渣打，在今年美國司法部對華為展開調查後，因憂慮交易風險而決定停止提供新服務。
加拿大當局本月1日應美方請求而拘捕華為副董事長孟晚舟，孟晚舟被指涉嫌違反美國對伊朗的制裁措施。《華爾街日報》此前曾經報導，滙豐銀行一名獨立監察員發現華為透過滙豐戶口作可疑交易，遂向聯邦檢察官舉報。
報導引述消息人士透露，華為涉嫌誤導多間金融機構，包括滙豐、渣打；華為曾對這些機構明確表示，沒有經香港註冊企業 Skycom 與伊朗做生意。滙豐、渣打與華為合作前，對華為與伊朗交易並不知情。
報導指出，滙豐和渣打在過去十年間，在華為170億美元的貸款和債券銷售當中擔當重要角色。
《華爾街日報》又引述知情人士透露，花旗銀行目前繼續在美國境外，包括墨西哥、巴基斯坦、孟加拉國等地向華為提供日常銀行服務，而任何新業務將受到審查監管。至於摩根大通、澳盛銀行、ING 集團等曾為華為提供資金或服務的金融機構，則拒絕透露會否繼續提供新業務。
「中遠海能」總經理賈利賓在台灣一間酒店自殺身亡
香港上市中國企業「中遠海能」總經理賈利賓今天凌晨在台灣一間酒店留下遺書，墮樓身亡。
據台灣警方指出，賈利賓於本週二（18日）以專業人士名義申請到台灣，網上申請資料註明身份為「中遠海能董事總經理」，預計在台灣逗留11天、至下週五（28日），當日同團赴台者另有多人。
警方表示，賈利賓昨晚（20日）獨自入住台北松山區敦化北路一間高級酒店，隨後在房間留下一封九頁遺書，至凌晨由15樓開窗跳樓身亡。警方指，賈利賓所撰遺書較多採用中國大陸用語、部分內容辭不達意，初步查看多數提及家人朋友，至最後一頁寫下「FAREWELL」。警方已經尋求海基會協助聯絡死者在中國的家屬。
中遠海能在港交所掛牌上市，主要業務為中國沿海地區以至全球的成品油、原油運輸，以及中國進口液化天然氣運輸；中遠海能的母公司為中國海運，是中國國務院管理的國企之一。