「以前這邊很多路都是比利時人修的,『小卡』上台後,才引入了中國公司。」11月的金沙薩,雨季將盡,熱帶氣候重新煩躁起來。在剛果金首都金沙薩西南角的這片工地上,中國工程師小陳(化名)戴着草帽,橙色安全服上印着中鐵八局的縮寫。這是他在剛果金的第七年,七年來,他一直供職於中國鐵路工程總公司(下稱中鐵),投身基建工程。
工地離市中心只有10多公里,但中間隔着一段極其擁堵的路。靠近工地的十字路口原本就狹窄,大型卡車、破舊大巴、私家車和自行車、人群、路邊攤販擠在一起,沒有秩序可言,焦灼的太陽下,喇叭和叫罵聲推不動堵死的車龍——彷彿是這個國家的縮影,百廢待興、卻又舉步維艱。
剛果金是非洲第二大國,位於撒哈拉沙漠以南,坐擁剛果盆地雨林,在地圖上常是一片綠色。從黃金、鑽石到銅、鈷,礦產資源極為豐富,也因此戰亂不斷。剛果金1960年從比利時獨立,隨後陷入導致數百萬人死亡的內戰,要到2006年戰爭結束之後,才開始有相對正常的國家建設。過去十年間,首都人口從40萬暴增到900萬,翻了二十多倍,市政建設極度缺乏。
「我們修的這條路看起來不起眼,其實是很重要的政績工程,總統過問、省長視察,原本一年的工期,我們四個月就修好了,這就是『中國速度』。」小陳指了指平時用的皮卡說,「我們這次是『五大工程』的人。」皮卡的車門上漆了一個標誌:交叉的中國國旗和剛果金國旗下,分別寫着「中鐵八局」(CREC-8)和「五大工程」(5-Chantiers)。