2017年8月15日下午16時49分,一天中最熱時刻已過,但不少台北民眾仍在信義區百貨公司逛街、吹冷氣,享受暑假悠閒午後。豈料在下一分鐘,顧客與專櫃小姐驚呼四起,因百貨公司突然電力全失,無人知曉怎麼回事,都市民眾的小確幸瞬間轉為大慌恐,商場啟動緊急疏散,人人倉惶避難。
這是全台815大停電的序幕。闇黑不只停留在繁華的信義區,還一路蔓延至台北博愛特區。這裏坐落著地檢署、高等法院、總統府等重要政府機關,但在815當天,這全台權力核心也無法倖免於難。凱達格蘭大道上的紅綠燈停止運作,宣告失序。社群網站上,民眾開始紛紛上傳災情:有腸胃科醫師替病人照腸鏡,腸鏡才剛插入;苗栗縣通霄鎮一戶民宅更疑因停電點蠟燭,而造成一死一傷的憾事⋯⋯
在815斷電之前,台灣已有18年未曾在無颱風、無地震的情形下,發生大規模跨縣市停電意外。上次「非災害型全台大停電」已是1999年世紀末的前朝遺事。許多出生於1999年後、居住於都市地區的年輕人從未有過類似經歷,815,是他們人生「大停電」初體驗。
815停電事故,導致全台6百多萬用戶必須輪流供電。輪流供電時間所帶來的限電時段其實不長,最長僅一小時。但這一小時所帶來的副作用,足以引爆民眾對電力是否充足的憂慮──畢竟,早自7月30日起,全台就籠罩在「限電」的陰影下。