非洲中部國家民主剛果城市戈馬（Goma）的體育場內，清晨6點人滿為患。體育場一頭是幾支足球隊在訓練，另一頭則是空手道和柔道練習者的地盤。
看台附近的小房間裏，還有一群年輕的拳擊手正在努力練習。他們當中年齡最大的25歲，最小的甚至只有10歲；家境差異也很明顯，有些人裝備齊全，也有人連鞋都沒有。不過，他們同屬於一家拳擊俱樂部：友誼俱樂部（法語：Club de l'Amité）。
俱樂部的創建者巴干達（Balezi Bagunda）曾經是省級冠軍及國家隊成員。他在拳擊台上的名字叫做 Kibomango。他現年38歲，14歲時曾加入卡比拉（Laurent-Désiré Kabila）領導的軍事組織「解放剛果民主力量聯盟」（AFDL），卡比拉於1997年通過武裝奪權後就任民主剛果總統。
也就是說，巴干達從一名戰場上的童兵「轉型」為拳擊手——友誼俱樂部目前的33名成員中，大部分曾經也是童兵。但現在，他們的口號是：為和平打拳。
我很幸運地遇到一個好心人，他跟我有着相似的野心，因為他以前也是童兵。過去的經歷讓我們彼此的心連接在一起。
聯合國兒童權利公約規定，各國應全力保證18歲以下公民不直接參與任何軍事武裝活動，並不會被迫徵召入伍。國際刑事法庭羅馬規約列明，徵募不滿15歲的兒童加入武裝部隊或集團，或利用他們積極參加敵對行動者，犯戰爭罪。
但根據聯合國的報告，全世界仍有數十萬未滿18歲的兒童在武裝衝突中被「招募」為軍人——許多兒童遭到綁架後被毆打就範，還有一些是為擺脱貧困、保衞家園或出於報復心理加入軍事組織。此外，兒童容易被「洗腦」的弱點也常被不法分子利用以實施恐怖行動，包括充當人體炸彈等。
民主剛果是童兵最多的地方之一。2014年聯合國安全理事會報告指出，儘管在2013年進行調解之後，民主剛果和該區域內10國簽署了和平協議，但當地的軍事行動並未間斷。雖然數萬名童兵被陸續遣散，但聯合國記錄的2013年該地區武裝團體招募人員中，仍有910名童兵（783名男童和127名女童），其中剛果籍多達609人。
根據報告，童兵中近一半充當戰鬥人員，其餘從事挑夫、廚師、情報員及其他輔助工作。參與軍事衝突對童兵的身心健康產生嚴重影響，他們通常會受到虐待，多數女童淪為性奴隸。大多數人都目睹過死亡、殺戮和性暴力行為，也有人被迫犯下暴行。儘管國際組織已經幫助部分經受嚴重心理創傷的孩子重返社會，但這仍然是非常複雜的過程。
成功轉型為拳手、重新找到人生意義的巴干達決定，用自己的方式幫助這些有相似經歷的孩子。一般人會覺得，這些不同種族、背景各異的「暴力分子」，如果在任何地方聚集到一起，那裏一定充滿暴力衝突。但巴干達認為，拳擊可以轉移注意力，讓孩子們忘記過去，這是一種健康的競技運動。
不過，在戈馬很難找到合適的拳擊訓練設施和場所，巴干達和俱樂部的夥伴們不得不委身於體育場裏這個小房間內，用簡陋的器材進行訓練。
將過去留在過去，我決定拿起拳套，開始訓練。
友誼俱樂部的17歲成員 Prince Mushagalusa 在拳台上的名字是 Rigo，他的夢想是成為職業拳擊手。12歲時，他在民主剛果東北部小鎮布尼亞（Bunia）被強行招募進叛軍組織。兩年前被遣散後，他隨家人一起來到戈馬，住在當地貧民窟。
Rigo 在新環境的日子並不容易，他不久前剛剛從學校退學，開始練拳。「當我穿上校服去學校的時候，我總是感到很羞恥，」他說，「當看到同齡的朋友在上高年級，而我15歲卻還在上小學三年級，這讓人很不舒服，所以我選擇退學去練拳擊。」
Rigo 的父親表示支持，他認為拳擊讓兒子變得忙碌，他說：「我兒子在體育上會很有前途，我相信他會成為戈馬的泰森（美國著名拳擊手）。」
而巴干達創建友誼俱樂部的最重要目的，是想讓這些曾經的童兵忘記不堪的過往，卸下身上因戰爭帶來的沉重負擔。
另一位年紀更大的成員，同樣曾是童兵的 Kedrique Moke 已經25歲。現在依靠拳擊比賽和充當修理工、拖車工的收入，他可以養活兩個孩子。
友誼俱樂部的拳手經常跟鄰國盧旺達的拳手進行比賽，組織這些比賽的人認為，這是消解兩國軍事緊張狀態的潤滑劑。值得一提的是，鄰國對手很多也曾是盧旺達的童兵。
賽事組織者稱：「我們致力於在兩國之間推動和平，拳賽最重要的不是贏，而是要打得好看，因為拳擊的終極意義是審美和快樂，尤其是在這些長期充滿軍事衝突的地方。」
不過，擺在巴干達面前的還有很多現實的難題，比如俱樂部的運營需要訓練器材、更好的場地，以及參加比賽的交通經費。但這些困難對他來說似乎不是大問題，他說，開這間俱樂部的原始動力，只是為了給孩子們帶來希望，就像拳擊曾經給他的人生帶去希望一樣。